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res qui se rencontrent en deliors des terrains sédi- 

 mentaires et qui de ce fait paraissent contredire sa 

 théorie exclusivement organique. 



Je veux parler de ces dégagements qui, dans les 

 régions volcaniques, marquent le commencement ou 

 le déclin de l'activité des volcans et qui se produisent 

 toujours plus loin de l'appareil central que les autres 

 émanations gazeuses. Témoin les dégagements de 

 gaz inflammables et souvent de pétrole, signalés sur- 

 tout au Vésuve, à l'Etna et à Santorin. Ici, aucun 

 doute n'est possible ; nous avons affaire à des hydro- 

 carbures qui ne peuvent s'expliquer que par des 

 réactions dépendant uniquement de la chimie miné- 

 nérale. Il ne peut être question de produits de 

 décomposition ou de distillation organique. Et du 

 reste, un ceitain nombre de gites d'hydrocarbures se 

 trouvent dans des conditions où il me paraît impossi- 

 ble, ou tout au moins hasardeux d'aftirmer leur origine 

 organique : c'est le cas en |)articulier de bon nombre 

 des gisements des fùats-Unis, situés dans des terrains 

 d'une ancienneté telle ({u'il est pour ainsi dire impos- 

 sible qu'il existe au-dessous des quantités suffisantes 

 de combustible à distiller; c'est le cas également de 

 ces gisements, rares il est vrai, mais cependant dû- 

 ment constatés dans les roches cristallines vl érupti- 

 ves, au-dessous desquelles on ne saurait soupçonner 

 la présence de gisements organisés. 



Nous devons donc, ce me semble, envisager les 

 hydrocarbures naturels comme ayant, suivant leur 

 manière de se présenter dans la nature, des origines 

 différentes. Il est incontestable que la majeure partie 

 d'entre eux doit être, étant données les circonstances 

 dans les(]uelles elle se rencontre, un produit de 



