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M. Béraneck commence par une introduction sur la 

 bactériologie de la diphthérie. 



Le bacille de la diphthérie a été découvert en 1883 par 

 Klebs et bien étudié dès 1884 par Lôffler; plus tard, Klebs 

 en découvrit un second tout pareil au point de vue mor- 

 phologique, mais in actif, une forme atténuée. 



C'est surtout Roux et Yersin qui, de 1889 à 1892, ont 

 bien étudié le bacille, ses réactions, ses milieux de culture 

 et la toxine qu'il sécrète. 



Le bacille est aérobie et anaérobie, mais prospère mieux 

 à l'air que sans air. L'optimum de température .est entre 

 33° et 37°; au-dessus de 40° et au-dessous de 20° il ne se 

 développe pas. Les bouillons alcalins sont favorables à sa 

 culture, mais les milieux solides valent mieux, notamment 

 le sérum gélatinisé. Les colonies sont convexes; le bacille, 

 toujours immobile, se colore très facilement par toutes 

 les couleurs d'aniline; il a, en général, à peu près la même 

 longueur que le bacille de la tuberculose, mais il est plus 

 épais. Au moyen de ce bacille, on produit la diphthérie 

 expérimentale avec toutes ses particularités cliniques, 

 paralysies, etc. Les expériences se font surtout sur des 

 pigeons, des cobayes; les rats et les souris sont réfrac- 

 taires Le bacille se reproduit seulement au point d'ino- 

 culation, rarement dans le sang. La toxine produit par 

 injection les mêmes effets que le bacille. 



La sérumthérapie consiste à immuniser au moyen d'in- 

 jections de sérum provenant d'animaux immunisés eux- 

 mêmes à la suite de séries d'injections de plus en plus 

 fortes de toxine. Behring employait le sérum d'animaux 

 très sensibles à l'action de la toxine (chiens, moutons, 

 chèvres, vaches), tandis que Roux fait usage de sérum de 

 cheval, mais il importe que les chevaux traités ne soient 

 pas morveux. L'action du sérum est surtout favorable 

 lorsqu'elle se fait au préalable, avant que la maladie soit 

 déclarée, après il la faut faire de plus en plus forte et les 

 chances de succès diminuent à mesure que le temps 



