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LA DYNAMIQUE DU PHENOMENE 



Nous ne savons absolument rien des signes précur- 

 seurs de la rupture, mais il est peu probable que 

 pareil phénomène se soit produit sans aucun avant- 

 coureur. Il est possible que les extensions, les rup- 

 tures partielles du glacier qui ont dû précéder la 

 rupture définitive aient passé inaperçues aux habitants 

 de la Spitalmatte ; il est possible qu'ils s'en soient 

 doutés, mais que, comme dans tant d'autres cas ana- 

 logues, ils se soient crus assez éloignés et à l'abri de 

 tout danger. 



Quoi qu'il en soit, on peut se représenter à peu 

 près comment, le 11 septembre au matin, la rupture 

 étant consommée, le segment se détacha, glissant, le 

 centre en tête et formant la grande masse, le long de 

 sa trajectoire. Peu à peu, le mouvement devint de 

 plus en plus rapide, jusqu'à acquérir une vitesse ver- 

 tigineuse. 



Arrivée sur Tatelen, la grande masse de tête subit 

 un léger relèvement, par le fait de l'aplatissement 

 du versant; au lieu de suivre la contrescarpe, elle fut 

 projetée à travers les airs de l'autre côté du thalweg, 

 reprit terre sur la pente nord -est de la Spitalmatte, 

 et s'en vint, gravissant cette pente, déferler enfin 

 contre la paroi d'Ueschinen, retombant en arrière ei 

 donnant lieu au bourrelet de détritus qui se trouve 

 amoncelé ici. Mais le sous-sol, en partie trop inchné 

 pour que la masse pût s'y maintenir, occasionna la 

 coulée de retour de droite. Pendant ce temps, la 

 queue de la traînée de matériaux en mouvement 

 s'arrêtait en partie sur Tatelen ou venait dans sa 



