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Sind wir aber bis zu dieser Alternative vorgedrungen, so wird 

 es nicht schwer fallen, in der kritischen Sichtung noch einen Schritt 

 weiter zu tun und zuzugeben, daß es für die Erkenntnis der auf dem 

 betreffenden Gebiete waltenden Gesetzmäßigkeit nicht günstig war, 

 daß die ganze Forschung nur in den Dienst der Stammbaumfrage ge- 

 stellt worden ist. Nur so konnte es kommen, daß die als Notbehelfe 

 aufgestellten Begriffe der Cänogenese, Heterochronie usw. so lange 

 im Vordergrunde der Diskussionen gestanden haben und eine über- 

 sichtliche logische Gliederung des ganzen Problems nicht aufkommen 

 ließen. Von einem unvoreingenommenen kritischen Standpunkte aus 

 stellt sich die Sache so dar : 



Die Gesetzmäßigkeiten der Gestaltung offenbaren sich nicht nur 

 bei ausgewachsenen Tieren, sondern auch im Werden der individuellen 

 Form. Die Eigenart der embryonalen Gestalten und die Aufeinander- 

 folge der Formzustände verlangt eine Erklärung. Es werden manche 

 reale Beziehungen zu den Faktoren der umgebenden Welt festgestellt 

 werden müssen. Solche Erklärungen sind kausaler Natur. Dann 

 werden die (teleologischen) Beziehungen zwischen der Aufeinander- 

 folge der Entfaltungserscheinungen und der Funktion der fertigen 

 Organe gesucht werden. So soll schon Aristoteles festgestellt haben, 

 daß die Reihenfolge, in der die Organe auftreten, sich nach ihrer 

 physiologischen Bedeutung richtet (vgl. R. Burckhardt, Geschichte 

 der Zoologie, S. 32). Für den Anhänger der Entwickelungslehre er- 

 geben sich noch weitere Erklärungen. In zahllosen Fällen sind 

 die Formzustände vieler Organe beim Embryo primitiver 

 als beim Erwachsenen. Was ursprünglich und was abgeleitet 

 ist, das entnehmen wir der Betrachtung der Organe lebender und 

 fossiler Vertreter der betreffenden Tiergruppe. Das Fehlen der oberen 

 Schneide- und Eckzähne bei den Huftieren ist ein abgeleiteter Zu- 

 stand. In der Sprache der Deszendenztheorie, die wir als bewiesen 

 voraussetzen, heißt das, daß die Wiederkäuer sich aus andersartigen, 

 heute nicht mehr lebenden Tieren entwickelt haben, die im er- 

 wachsenen Zustande noch obere Eck- und Schneidezähne besessen 

 hatten. Nun zeigen die Embryonen der Wiederkäuer Anlagen von 

 oberen Schneide- und Eckzähnen, und zwar selbst in den Familien, 

 wo sie im erwachsenen Zustande nie vorkommen (Hohlhörner und 

 Giraffen). Daran läßt sich ferner die interessante Tatsache anknüpfen, 

 daß die Kamele im Milchgebiß drei, im Dauergebiß nur einen oberen 

 Schneidezahn in jeder Kieferhälfte aufweisen. Wir erklären uns 

 diese Erscheinungen als embryonale Wiederholung der 

 Formzustände, die bei den ausgestorbenen Vorfahren 

 der lebenden Arten sich auch bei ausgewachsenen Tieren 

 fanden. Das ist der Wahrheitskern des biogenetischen 

 Grundgesetzes, der zu Recht bestehen bleibt. Man wende dieselbe 

 Betrachtung auf die Abdominalanhänge der Insekten, auf 

 die Spaltfüße und einreihigen Füße der Krebse, auf die 

 Beschaffenheit des Vogelbeins, auf die Haar- und Zahn- 

 losigkeit der Bartenwale und auf Hunderte anderer Fälle an; 

 überall ergibt sich dasselbe Resultat. Wir bringen aus der Morpho- 

 logie ein Urteil über ursprüngliche und abgeleitete Formzustände der 

 Organe mit. Wir finden, daß in allen diesen Fällen der Formzustand 

 dieser Organe bei den Embryonen primitiver ist als bei den ausge- 

 wachsenen Tieren. Wir deuten das als Rekapitulationen und finden 



