188 DEUX POINTS 
qu'il ne soit démontré que les noms Linnéens sont des bar- 
barismes avérés, nul n’a le droit de les modifier. 
Déjà M. le D' Saint-Lager a dit que Ranunculus acris 
peut être maintenu, parce que acris au masculin est une 
variante de acer. J'irai plus loin : ce n’est pas acris qui est 
une variante de acer, c’est bien plutôt acer qui est une va- 
riante de acris et une licence ou dérogation aux règles géné- 
rales. En effet, la presque totalité des nombreux adjectifs 
terminés en er au masculin ont leur terminaison en ra au fé- 
minin et en rum au neutre et appartiennent aux deux pre- 
mières déclinaisons, et il en est seulement une douzaine qui 
ont la désinence ris au féminin et re au neutre et appar- 
tiennent à la 3° déclinaison; mais ces derniers, outre la 
forme aberrante er, possèdent en même temps au masculin 
la forme normale ris et rentrent ainsi dans la règle qui 
gouverne tous les adjectifs en 2s, dont le masculin et le 
féminin sont semblables au nominatif. 
Assurément acer a été employé par de nombreux écri- 
vains ; mais, pour cela, le masculin acris n’en était pas moins 
latin, car Ennius a dit « somnus acris ». Linné était donc 
parfaitement en droit de dire Ranunculus acris, d'autant 
plus qu'avant lui Bauhin avait déjà nommé la même plante 
« Ranunculus pratensis erectus acris ». 
On rencontre «ager paluster» dans Tite-Live ; mais 
Columelle a écrit « ager palustris », et l'exemple du vieil 
agronome doit être préféré des botanistes. — « Campester 
locus » est dans Varron, mais «campestris locus » est dans 
Columelle et « ager campestris» dans Caton. — « Populus 
terrester » se trouve dans Florus, mais « terrestris » est la 
forme le plus généralement usitée. — Cæsar a dit «collis 
silvestris » et «silvestris locus », Columelle «silvestris si- 
tus», Horace «silvestris ager », Varron «silvestris mons», 
tandis que « silvester », bien qu’il figure dans certains lexi- 
