En examinant sur le tableau la colonne db écarts nr: 
annuels, on trouve autant d’écarts positifs que de 
40 négatifs: il y a donc dix ans dont la pluie dépasse la 
60 moyenne, et dix pour lesquels elle ne l’atteint pas; 
JN par conséquent la moyenne arithmétique (973mm 15) 
#2 est en même temps la moyenne probable de la pluie 
ne: annuelle, en ce sens que, pour une année quelconque, 
il y a autant de probabilité que sa pluie se trouve 
plus forte, qu’il y en a qu’elle soit plus faible que 
cette moyenne. 
D'un autre côté, les écarts peuvent servir à fixer 
les idées sur le degré d'incertitude avec laquelle ces 
vingt ans d'observations permettent d'établir la quan- 
tité moyenne de la pluie; la mesure de cette incerti- 
tude est fournie par l’erreur probable de la moyenne, 
calculée par les carrés des écarts, d’après la formule 
° ordinaire, qui donne dans notre cas + 28mm, Ce n’est 
Re donc qu’à 3 °/, près environ que nous connaissons, 
après 20 ans d'observations, la quantité normale de 
Re la pluie annuelle; pour en être sûr à 1 ?/, près, il fau- 
ci drait les continuer pendant plus d'un siècle. 
a. La colonne des écarts annuels frappe encore par 
Mu le fait que, parmi ces 20 écarts qui se suivent, 1 ny 
a que 7 changements de signe pour deux années 
consécutives, et qu'on y trouve une série de 4 ans 
514 consécutifs (de 1868 à 1871) qui ont reçu moins d'eau 
1 que la moyenne, et une série de 6 ans consécutifs 
17 pluvieux (1875 à 1880) (!). Nos observations de 20 ans 
_ sembleraient done confirmer l'opinion assez répandue 
cr dans le public qu’il existe des périodes de sécheresse 
| et de pluie, embrassant plusieurs années ou, en d’au- 
(:) Voir aussi le dessin de ces quantités, sur la planche, tableau II. 
