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_ entre elles. 
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_ troisième, d’une intensité considérable, dans la chaîne 
littorale. On voit donc qu’en passant par chacune des 
grandes failles longitudinales qui séparent la partie 
de la péninsule parcourue par les derniers tremble- 
ments de terre en trois régions distinctes, le mouve- 
ment a diminué en intensité. 
A propos du rôle des failles dans les tremblements 
de terre non volcaniques, nous ajouterons qu’à Ischia 
(août 1883), par exemple, les points les plus ébranlés 
se trouvaient précisément alignés sur des fractures 
principales du sol. Par ce qui s’est passé à Ischia, en 
Espagne et ailleurs encore, on peut donc être édi- 
fié sur le rôle prépondérant des grandes failles dans 
les tremblements de terre. Mais la conséquence à 
en tirer est plus importante encore qu'il ne paraît 
à première vue. En montrant comment les dénivel- 
lations qui correspondent aux failles se poursui- 
vent par petites saccades à travers les périodes géo- 
logiques, les faits que nous avons en vue jettent la lu- 
mière la plus vive sur l’origine et sur le mode de 
formation des chaînes de montagnes. 
_ Comme on pouvait le prévoir, l'instabilité de cette 
région de l'Espagne, atteinte par les récents tremble- 
ments de terre, s’explique ainsi complétement par les 
détails de la structure intime du sol, dont l’agence- 
ment des masses minérales ne peut constituer un équi- 
libre stable. Il résulte, en effet, des recherches des 
géologues et avant tout de celles de M. Macpherson, 
que la région ébranlée est entrecoupée de failles pro- 
fondes, qui la morcellent et la réduisent en grandes 
pièces rocheuses juxtaposées, mais indépendantes les 
unes des autres ou du moins non intimement soudées 
