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du reste de toute une autre nature géologique que celui. 
de l'observatoire; car, en ce cas, elles devraient montrer 
le même caractère allernant et régulier en hiver et en été, 
ce qui n’est nullement le cas. 
M. Hirsch envisage ainsi comme un fait scientifique. 
démontré par ses longues et nombreuses observations exac- 
_tes que le rayon visuel d’une longueur de 7k" est sujet, 
dans les conditions optiques les plus favorables, à des 
déviations, par suite de la réfraction latérale, qui en 
moyenne vont à + 1”,11 et qui peuvent aller au moins 
jusqu’à 4”,62. Par conséquent, les erreurs de clôture de 
nos triangles, du réseau du Tessin, si ses côtès n’avaient 
que 7km de longueur, s’expliqueraient en supposant, d’a- 
près les lois de la probabilité, que la déviation dans cha- 
que station aura lieu tantôt dans un sens, tantôt dans l’au- 
tre, jusqu'à + 1”,92, et cela sans tenir compte de ce que 
les conditions optiques sont certainement plus défavorables 
dans les montagnes tessinoises qu’à Neuchâtel. Dans le 
cas exceptionnel où, dans les trois stations, le sens des 
réfractions latérales conspirerait pour augmenter l'effet 
sur l'erreur de clôture du triangle, celle-c1 serait de cette 
seule source de 3”,33. Si l’on a à faire à des réfrac- 
tions latérales maxima, l'erreur de clôture pourrait aller 
de ce chef jusqu’à 7”,98. Dans les quadrilatères, la valeur 
moyenne de la réfraction latérale explique une erreur de 
clôture probable de + 2",22 et, si l’effet a lieu dans les 
trois stations dans le sens favorable, de 4” ,44 ; et enfin si le 
maximum de la réfraction latérale, constatée à Neuchâtel 
(4",62), s’était rencontrée dans les observations des stations 
d’un triangle tessinois, son erreur de clôture monterait de 
ce chef à la valeur probable de 7,98. 
