6 BRYO-GÉOGRAPHIE 



Pyrénées. Mais d'ailleurs, ce n'était qu'une partie de la 

 tâche que nous nuus étions tracée. En effet, les découver- 

 tes des botanistes dont nous venons de rappeler les noms 

 ne ligurenl qu'à l'état d'indications éparses dans les 

 diverses Flores. Seuls, Spruce et Zetteistedt, dans deux 

 excellents mémoires, ont esquissé les lois de la distribu- 

 tion des mousses dans les Pyrénées ; mais ces maîtres 

 éminents et principalement Spruce ont commencé leurs 

 recherches a une époque où tout était à faire dans l'étude 

 de la bryologie pyrénéenne, et malgré l'importance des 

 résultats auxiiuels ils sont an ivés, ils n'ont pu embras- 

 ser qu'une partie de la chaîne. 



Il restait donc à coordonner les matériaux réunis jus- 

 qu'à l'époque actuelle par nos prédécesseurs et par nous- 

 mêmes, à explorer les régions les moins connues et à sui- 

 vre dans son ensemble la distribution des mousses sur 

 tout le versant français des Pyrénées. 



On a dit très justement que, de tous les végétaux, les 

 mousses, en raison de leur cosmopolitisme, sont ceux qui 

 se prêtent le mieux à l'étude de la géographie botanique. 

 Leur disjjersion est en effet liée iTiin façon tellement 

 étroite et régulière aux causes qui inlluent sur elle, c'est- 

 à-dire la nature du support et le climat, que l'un des ter- 

 mes de la i|U('stion étant connu, on peut déterminer l'au- 

 tre avec une précision presque mathématique. Mais pour 

 qu'une étude semblable devienne véritablement instruc- 

 tive, il faut qu'elle soit dégagée des faits particuliers et 

 nwèle un caractère de généralité qu'on ne peut lui donner 

 fju'en embrassant une vasle étendue de terrain, une 

 région naturelle bien délimitée. Nous devons donc pré- 

 voir le momtîntoù qnehpu; bryologue devra s'occuper de 

 la bryo-géographie de tout le système des Pyrénées 



