DES PYRÉNÉES. 27 



massifs d'Arbas et du Cagire, et, dans la chaîne centrale, 

 tout le territoire de Ludion, sont richement boisés. Le val 

 d'Aran possède encore quelques belles forêts. 



Hautes-Pyrénées. — Ce département compte 70,000 

 hectares de bois et 6,500 de châtaigneraies. Parmi les 

 parties les mieux peuplées nous citerons : toute la Ba- 

 rousse (entre la Garonne et la Neste) ; dans le bassin de 

 laNeste, les vallées deBareilles, duRiou-Majou, de Mou- 

 dang, deCouplan, les environs d'Arreau ; dans le bassin 

 del'Adour, les vallées de Labassère, de l'Esponne et les- 

 environs du col d'Aspin ; dans le bassin du gave de Pau, 

 les vallées de Cauterets, de Jéret, du Mercadau, de Pra- 

 gnéres, de Gazost. La grande altitude des massifs réduit 

 forcément l'extension des forêts, tandis qu'à la base de la 

 chaîne les collines pyrénéennes et les plateaux diluviens 

 sont presque partout peuplés de bois ou de châtaigneraies. 



Basses-Pyrénées. — C'est de beaucoup le département 

 le plus riche en forêts ('160,000 hectares et 4,000 de châtai- 

 gneraies). Les collines de grés vert qui occupent de vastes 

 espaces, le revers de la première chaîne d'Arudy à Oloron, 

 la vallée d'Ossau surtout, la haute vallée d'Aspe, le massif 

 où la Bidouze prend sa source et enfin toute la chaîne 

 basque sont richement peuplés. C'est dans cette dernière 

 chaîne que se trouvent ces grandes forêts, presque incon- 

 nues des botanistes, où les arbres, par leur taille élevée, 

 rappellent ceux du nord de l'Europe ; il suffira de citer 

 celles d'Isseaux, de Sainte-Engrace, d'Irati, d'Orion, de 

 Burguette, de Hayra. Des futaies de hêtres descendent 

 à 300-230™ d'altitude. La belle forêt d'Irati appartient à la 

 France bien qu'elle soit située sur le revers méridional de 

 la chaîne basque. C'est la seule où l'If [Taxus baccatà) 

 croît en massifs. 



