2S BRYO-GÉOGRAPHIE 



Dans le bassin sous-pyrénéen, île vastes Ibi'éts de Piniis 

 marùima mélangé au châtaignier et aux Quercus robur, 

 0. Tozza, Q. Suher s'étendent sur les sables des Landes 

 cl de la (iironde ; les plateaux diluviens sont générale- 

 iiii'iil bien boisés, mais dès que les fertiles marnes ter- 

 tiaires ap[)araissent, le sol est immédiatement occupé par 

 des cidlures. 



Il n'est pas douteux que les Pyrénées aient été autrefois 

 beancoup plus riches en forêts qu'à l'époque actuelle. Les 

 forges catalanes ont dévasté une partie des Pyrénées- 

 Orientales, de l'Aude et surtout de l'Ariège ; mais aujour- 

 d'hui elles sont éteintes à peu près partout, après avoir 

 causé d'irréparables dommages. 



Les autres causes de la destruction des forêts sont, dans 

 les Pyrénées, les mêmes que dans les autres chaînes de 

 montagnes, c'est-à-dire les habitudes pastorales et l'exten- 

 sion des cultures (I). 



On se demande comment les habitants des misérables 

 iiamcaux perdus dans la montagne préfèrent continuer à 

 cultiver, au prix de mille fatigues, de maigres champs (jui 

 les noui'rissent à peine, et ne peuvent se résoudre à aban- 

 donner la vie pastorale si peu productive, tandis que la 

 même somme de travail dépensée dans les riches régions 

 de la plaine, où les bras manquent, assurerait certaine- 

 ment leur bien-être. Un mouvement dans ce sens com- 

 mence toutefois à se dessiner et il devient possible d'espé- 

 rer (ju'il amènera peu à peu la disparition de la vie 

 pastorale et favorisera les tentatives de i-eboisement entra- 



(I) Les champs île seigle ne dépassent pas iGOO"» dans les 

 PyrénéesOricnlales et liOO'" dans les Pyrénécs-Cnniralos. Dans 

 la ciiaîne l)as(|ue les ciilliires ne semblent pas s'élever au- 

 dessus de 1100-1200'». 



