134 RRYO-GÉOGKAPHIE 



chers îles cimes terminales conservent mieux leur humi- 

 dité; en hiver les neiges s'y accumulent en plus grande 

 abondance et, en été, les pluies d'orage sont suivies de 

 brumes qui persistent souvent pendant plusieurs jours. 



C'est ordinairement dans une zone comprise entre 1800 

 et 2000'" que s'eiïectue, dans la haute chaîne, le passage 

 de la région des lorèts à la région alpine, limite qui cor- 

 resi)ond à celle (pie Schimper lui assigne, c'est-à-dire le 

 niveau au(piel le sapin (Abies pectiiiata) devient rabougri 

 et disparaît ; toutefois le point de contact des deux ré- 

 gions n'est pas toujours très nel et ne peut être figuré que 

 par une ligne très sinueuse, la zone sabalpine s'élevant 

 tantôt jus(pi';i WM)'" avec de petits massifs de pins encore 

 peu|)lcs de mousses silvatiques, et, d'un autre côté, les 

 espèces alpines se trouvant souvent réunies dès 1800*" en 

 proportion suffisante pour caractériser la région alpine. 

 On ne pourrait même citer ipi'un petit nombre de mousses 

 (pii ne desceniienl pas au-dessous de 2000"", tandis qu'un 

 nombre notable d'espèces alpines se rencontrent fréquem- 

 ment sous les derniers sapins, notamment dans les bassins 

 des lacs, avec une (|Maiitité de dispersion et une vigueur 

 de végétatioiM|ui \u] se retrouvent pas toujours au même 

 degré à des niveaux plus élevés. De fait r.'esl entre '1800 

 et 2300'" d'altitude qu'il faut chercher l'ensemble le plus 

 complet d(!S mousses alpines. 



1" .Nous établirons d'aboid une première liste d'espèces 

 qui occup.enl la base de la région alpine des l'yrénées, 

 mais ipii descendent souv(;nt par petits groupes dans la 

 la zone iW^ sapins, sans toutefois dépasser, à de rares 

 exceptions près, la limite inférieure des Khodotlendrons. 



