DES PYRÉNÉES. 165 



rables à la formation de l'humus. Ils sont accompagnés 

 parfois de marnes peu abondantes , ou bien , dans le 

 Néocomien, d'argiles schisteuses peu compactes, assez 

 puissantes, qui se trouvent le long des pentes et à la base 

 des escarpements (grès verts). C'est dans ces couches 

 argilo-schisteuses que viennent jaillir les sources alimen- 

 tées par les eaux qui ont filtré à travers les fissures des 

 calcaires superposés. Les calcaires des Pyrénées sont si 

 durs et forment parfois des masses si compactes et si 

 considérables qu'ils se laissent souvent peu pénétrer par 

 l'eau; celle-ci s'écoule rapidement sur les pentes dénu- 

 dées, sans grand bénéfice pour la végétation. 



Trias. — Les grès bigarrés de St-Jean-Pied-de-Port 

 sont analogues à ceux des Vosges. Ils se désagrègent faci- 

 lement en un sable fin, abondant et mêlé d'un peu d'ar- 

 gile. C'est un sol eugéogène pelo-psammique , humide à 

 la surface, riche en humus et en sources d'un petit vo- 

 lume. Affleurements rocheux peu considérables ; la roche 

 se décompose parfois à la surface (1). 



Terrain de transition. — Les schistes argileux n'ont 

 que peu d'affleurements rocheux et forment des mon- 

 tagnes à contours arrondis, ballonnées au sommet. Leur 

 squelette, composé d'ardoises enchevêtrées, paraît assez 

 solide, mais la couche superficielle, constituée par des 

 argiles mélangées à une foule de menus débris schisteux, 

 est ordinairement mobile le long des pentes lorsque 

 celles-ci ne sont pas gazonnées. Les schistes argileux, 



(1) Certaines espèces telles que : Brachyodm trichodes, Cam- 

 pylosteiium saxicola, Tetrodontium Brownianum, se trouvent 

 presque exclusivement sur ces roclies tendres, qui se désa- 

 grègent facilement à cause de leur ciment argileux qui les rend 

 très hygroscopiques. 



