1 82 BRYO-GEOGRAPHIE 



De tous les arbres Hes Pyrénées, c'est le hêtre dont il 

 est le plus facile de comparer la limite supérieure thermi- 

 que en altitude et en latitude. Il préfère le climat occiden- 

 tal, craint les froids excessifs et exige une humidité suffi- 

 sante ainsi qu'une longue période de végétation (7 à 8 

 mois d'une température au dessus de 0" d'après Sendtner 

 et 5 mois d'une température moyenne supérieure à 8 de- 

 grès d'après Grisebach). 



Dans les Pyrénées de l'Adour le hêtre ne dépasse guère 

 l'altitude de IGOO"", où la température moyenne de l'hiver 

 est ù peu près de — 3 degrés. 



En Europe la limite latitudinale du hêtre est tracée par 

 une lignequi, partant du Coucaseet passant par les Carpa- 

 thes, la Pologne et Kœnigsberg, aboutit dans le Sud de la 

 Noi wégo à Christiania vers le 6(»^ degré. 



Or si nous relevons les moyennes hivernales des locali- 

 tés situées â proximité de cette ligne, nous trouvons — 

 li" ;j à Cracovie, — 3°3 à Kœnigsberg et — 3° 8 à Chris- 

 tiania, ce qui s'accorde avec la limite en altitude constatée 

 dans les Pyrénées. 



Le châtaignier s'anête sur le flanc des Pyrénées à la 

 base de la zone silvatique moyenne, vers le point où la 

 température de l'année devient inférieure à 9 degrés ; c'est- 

 à-dire de 700 à 900'" dans le bassin de l'Adour et un peu 

 plus haut dans l'Aude. 



Le sapin {Abies peclinaia) évite les climats excessifs et 

 trop secs. En Europe il ne dépasse pas, du coté du Nord, 

 le centre de l'Allemagne. Dans les Pyrénées sa limite ex- 

 trême est à 1950'" vers l'isotherme de 3 degrés. Dans les 

 Alpes de la Suisse sa distribution est analogue et on ne le 

 trouve guère au dessus de 1400-1500"'. 



Le hêtre et le sapin peuvent, grâce à l'humidité que 

 leurs rncint's puisent dans un sol argileux frais, croître 



