DES PYRÉNÉES. 185 



pas d'action sur les mousses qui, pendant cette saison, 

 sont recouvertes par la neige. Sans cet abri elles ne 

 pourraient résister aux froids de la région alpine. Aussi 

 voit-on, dans les Pyrénées centrales, les espèces lignico- 

 les (Orthotrichum,\Ulota) devenir rares et disparaître aux 

 abords de la région alpine où la température moyenne de 

 l'hiver descend à 4 ou 5 degrés. Les troncs de pins et de 

 bouleaux qui s'élèvent isolément jusqu'à 2400™ sont en- 

 tièrement dépourvus de mousses . 



Il est donc utile de connaître, aux divers niveaux, la du- 

 rée de la couverture permanente de jla neige, durée qui dé- 

 pend de la marche de la température et des quantités d'eau 

 tombée. En ce qui concerne les Pyrénées il nous est difficile 

 d'aborder de front cette question, par suite de l'insuffi- 

 sance des observations directes et des moyennes thermo- 

 métriques; cependant, par comparaison avec d'autres 

 chaînes de montagnes mieux connues sous ce rapport, nous 

 pouvons arriver à une certaine approximation dont, faute 

 de mieux, nous devrons provisoirement nous contenter. 



Dans la Phytostatique du Jura de Thurmann et dans la 

 récente Flore de la Suisse du D' Christ, précieuse mine 

 de renseignements de toute nature, nous avons puisé des 

 indications qui nous aideront à nous approcher de la 

 solution de la question. 



Le climat du Jura sertentrional et des montagnes du 

 Nord de la Suisse, à partir des Alpes Bernoises, est un peu 

 plus continental que celui des Pyrénées Centrales (diffé- 

 rence hiverno-estivale de 2 à 5 degrés plus forte, selon 

 les localités), mais cet écart est peu considérable. Les 

 quantités d'eau tombée ne sont pas non plus très dissem- 

 blables (1500™™ dans les régions subalpines des Alpes) 

 quoique la répartition par saison ne soit pas exactement 

 la même. Le contraste principal, dû à la différence de 



