DES PYRÉNÉES 193 



Ce tableau nous fournit des indications utiles pour 

 apprécier le climat du Sud-Ouest à la base des Pyrénées. 

 Les moyennes tliermométriques annuelles ou par saison 

 dénotent un climat nettement occidental qui s'accentue à 

 mesure qu'on se rapproche de l'Atlantique ; mais si la 

 différence hiverno-estivale reste faible, on constate en 

 revanche de grands écarts entre les maxima et les mini- 

 ma de chaque mois. Il faut remarquer en particulier les 

 maxima élevés de l'hiver, dûs à la puissance du soleil à 

 cette latitude méridionale. Durant les mois d'hiver, lors- 

 que le ciel reste pur par suite de la prédominance des 

 courants du nord, la terre se refroidit beaucoup, par 

 rayonnement, pendant la nuit ; mais, pendant le jour, le 

 soleil produit un réchauffement considérable et l'écart 

 entre les températures nocturne et diurne est plus grand 

 que dans l'Europe moyenne. Au printemps et jusqu'à la 

 fin de Juin, des refroidissements brusques sont occasion- 

 nés par les bourrasques de l'Ouest et du Nord-Ouest qui 

 amènent des pluies plus ou moins persistantes avec des 

 minima qui peuvent s'abaisser en Juin jusqu'à 4-8 degrés 

 pendant la nuit et à 8-12" pendant le jour. Les mêmes faits 

 se reproduisent en automne dés le mois de septembre. 

 En Juillet et Août il n'y a guère ordinairement que des 

 pluies tièdes d'orage qui rafraîchissent la température 

 sans amener un refroidissement très notable. 



Le climat de cette région peut être résumé de la façon 

 suivante : Soleil puissant, maxima élevés même en hiver, 

 gelées hivernales modérées et peu persistantes, au prin- 

 temps (jusqu'à fin juin) et à l'automne succession de pé- 

 riodes chaudes et de périodes froides, celles-ci occasion- 

 nées généralement par des bourrasques venant de l'Atlan- 

 tique, pluies abondantes. Ce mélange de chaleur et 

 d'humidité donne à la végétation un cachet remarquable 



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