300 LES LÉGENDES 



légende d' Aukele-nui-a-iku, son père Iku, ou Aikn, avait 

 douze fils dont il était le plus jeune. (1) 



De la Nouvelle-Zélande aux îles Sandwich, on redit les 

 aventures et les exploits nombreux et surprenants d'un 

 dieu ou demi-dieu, Mmii. Bien que les traditions présen- 

 tent des variantes dans presque tous les archipels, toutes 

 s'accordent pour montrer Maui arrêtant le soleil et régu- 

 larisant sa course, et faisant connaître l'usage du feu aux 

 hommes. La connaissance de cette légende dans toute la 

 Polynésie, le fait que les habitants de chaque archipel 

 veulent, si on peut s'exprimer ainsi, localiser le dieu, 

 faire de leur pays le théâtre de ses exploits, sont pour M. 

 Fornander des preuves que cette tradition avait cours chez 

 les ancêtres des Polynésiens avant leur dispersion, et 

 même avant leur exode dans le Pacifique, et qu'on doit en 

 rechercher l'origine — Kusbite ou Hindoue — dans leurs 

 demeures primitives de l'Occident. 



Un des douze dieux secondaires de l'Egypte s'appelait 

 Molli. 



Siva avait des adorateurs dans la presqu'île Hindosta- 

 niqae avant que les Aryas eussent passé le Gange (I) : ne 

 doit-on pas voir un souvenir de la farouche divinité dans 



(1) AikUr qui ligure dans celle légende très répandue dans 

 toute la Polynésie, n'est-il pas le même qu'un roi préhistorique, 

 It ou Ait, que la tradition de l'Inde fait régner sur l'Arabie et la 

 Haute-Egypte, et qui avait été connu dans les premiers temps 

 de la Grèce sous le nom (ÏAilos ? Aitti outre dans la composi- 

 tion de plusieurs noms de lieux, dans les îles polynésiennes : 

 AUu-take, nno (\Gi> Iles llervey : A-fare-Aitu, baie et village à 

 llnahino (I. de la Société) : Aïku, nom d'un canton de l'île Ha- 

 waii : rare AHu, « maison d'Aïlu », celui d'un temple à Raka- 

 honga, etc. AHiianx îles Samoa, Maïlx dans les îles l'aumotu, 

 se traduisent par « esprit. •» (Forn.) 



(DJ.l). Baldwin ; Prehislnrir .fatinyts,. 



