DES ILES HAWAII. 301 



les dilierenls dialectes polynésiens où Ton retrouve Siva, 

 Hiva, //iwa, employés comme des épithètes dont la signi- 

 fication a toujours quelque chose de religieux : Nuku-hiva. 

 « Ile Sombre ou Sacrée, » Fatu-hiva « roche sacrée », 

 Jliva-oa, « très sacré» {m, « long, » « grand ») aux îles 

 Marquises (1). 



Mais c'est surtout dans les traditions se rapportant à la 

 création de l'Univers et des êtres qui l'habitent, au Dé- 

 luge, dans certaines institutions religieuses ou sociales, 

 et même dans des habitudes de la vie courante, qu'on 

 trouve, avec les choses analogues chez les peuples dont 

 le souvenir est le plus lointain, des coïncidences qui atti- 

 rent forcément l'attention. 



Pour la plupart des Polynésiens, c'est un Dieu ( Tanoa 

 Taaroa, Tangaloa, suivant les dialectes) qui, en péchant à 

 la ligne, a relevé les îles et les rochers du fond de la mer; 

 mais cette croyance n'est pas primordiale, elle aurait suc- 

 cédé à de plus anciennes : ainsi, dans des temps reculés, 

 les Hawaïens adoraient un Dieu en trois personnes égales- 

 en nature, mais ayant des attributs distincts. Par un acte 

 de leur commune volonté, ces Dieux ( Kane, Ku, Lono ) 

 dissipent Po « la nuit » , créent la lumière, un ciel pour cha- 

 cun d'eux, lesoleil, la lune, les étoiles, puis une armée d'es- 

 prits pour garder et administrer le tout ; ils passentensuite 

 à la création de l'homme, façonnent son corps avec de la 

 terre rouge délayée avec leur salive, sa tête avec de la boue 

 blanchâtre ; l'image de Kcme, le Dieu, primus inter œquales, 

 ainsi fabriquée, ils l'animent en lui soufflant dans le nez; 

 pendant que l'homme dort, ils tirent la femme d'une de 

 ses côtes, et tous deux deviennent les ancêtres de toute 



(1) M. Fornander écrit Falii, hiwa, Nuka-hiwa, Hùca-oa, mais 

 c'est à ton ; le lo n'existe pas aux îles Marquises. 



