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des Polynésiens actuels demeuraient dans des pays où les 

 grands Sauriens, tels que les Crocodiles, abondent. 



On nn.onnaîtclioz les Hawaiiens des traditions se rap- 

 portant aune « fontaine de vie », à un Paradis dans le- 

 quel un Arbre à pain et un Pommier rose taboues jouent 

 un rôle dans la disgrâce et la mort du premier homme et 

 de la première femme. Une légende cite même leJ/oojt^e/o 

 « Lézard rampant » et Vlliolio, peut-être le même animal 

 rusé, intervenant dans ces calamités. D'autres légendes 

 haw^aiiennes font encore allusion à la chute de l'homme. 



Aux Iles Tonga et à la Nouvelle-Zélande, des luttes fra- 

 tricides font penser à Abel et à Caïn. 



Dans plusieurs archipels polynésiens et aux Iles Fidji, 

 on s'est transmis le souvenir d'un déluge. Ici la catastro- 

 phe est considérée comme ayant été universelle, là, elleest 

 locale ; elle est due, ou à des pluies torrentielles et con- 

 tinues, ou à des invasions de la mer, quelquefois aux 

 deux causes agissant ensemble. M. Fornander donne tout 

 au long (T. I , Appendix n** IV) un chant des Iles Marqui- 

 ses (1) sur le Déluge dont la ressemblance avec le récit 

 Mosaïque est frappante. Rien n'y manque : le répit de 

 sept jours accordé par Fctu Moana (le seigneur Océan) à 

 ceux qu'il veut sauver pour qu'ils puisssent construire un 



(1) Ce chant, te lai Inkn (te, art. lo, la, les; tai, mer; lnko..:i sans 

 doute le même qu'à Tahiti oto, « le bruit de la mer sur les récifs », 

 ou 00, « lo hruit que fait l'eau qui va bouillir », précieux spé- 

 cimen archaïque de poésie polynésienne, a été recueillie par un 

 Anglais C. T. Lawson que j'ai eu l'occasion de voir très souvent 

 quand j'étais aux Iles Marquises, il y a plus de trente ans. Il 

 était alors, pour ainsi dire, le chef d'une petite colonie Anglo- 

 Américaine, établie sur IJa-Uha, et voisine de Nukuhiva oii je 

 résidais. C'était un Chercheur, un homme très intelligent, plus 

 instruit que no l'étaient, en général, les aventuriers de toute 

 sorte qu'on rencontrait alors dans toute? les îles sauvages du 

 Pacifique. 



