• ÎOr. LEf! LÉGENDES 



gioLitrie, nés étrangers — on admeltanl qu'ils eussent 

 entrepris la conversion des naturels — se fussent bornés 

 à leur citer seulement quelques passages de l'Ancien Tes- 

 tament ? Ou bien, dans le cas contraire, il faudrait admet- 

 tre que les né iphytes auraient perdu le souvenir du reste 

 de ce qu'on leur enseignait : c'est peu supposable. 



Ces coïncidences ont été aussi un argument invoqué 

 par ceux qui, à la vue des prufds aquilius de quelques- 

 uns des Polynésiens et de la façon dont leur barbe est 

 plantée, sur quelques usages, la circoncision entre autres, 

 sur quekmes formes grammaticales, dans la conjugaison 

 des verbes, qui rappellent les conjugaisons hiphil et 

 liophal de l'hébreu, etc., ont voulu voir dans les Polyné- 

 siens des descendants des tribus qui ne revinrent pas de la 

 captivité de Babylone. A cela M. Fornander répond que, 

 d'une part les ressemblances, de l'autre les divergences, 

 qu'on remarque entre les récils Polynésiens, les récils 

 Clialdéens et les récits Hébraïques, sont pour lui la preuve 

 que ces traditions, loin d'avoir été copiées les unes sur les 

 aiilres, sont des versions originales, et indépendantes 

 les unes par rapport aux autres, d'une tradition ou 

 d'une série de traditions communes aux Kushites, 

 aux Touraniens, aux Sémites et aux Aryas, jusqu'à 

 l'époque où la séparation, la dispersion, le travail des 

 siècles, les particularités propres à la vie nationale, au 

 génie de cliaijue race ctc, sont venus les modifier. D'ail- 

 leurs, si les traditions recueillies dans la Polynésie y 

 avaient été importées par des Hébreux fugitifs, ne parle- 

 raient-elles que de la Création du Monde et du Déluge, 

 passant sous silence de grands événements dans la vie 

 nationale d'Israël, tels que le séjour en Kgypte, l'Exode, 

 la conquête de la Terre de Ciianaan, l'épopée de David, la 

 splendeur du régne de Salomon, sa sagesse [irovorbiale 

 dans tout l'Orient, la chule de son emi)iro elc. 



