DES ILES HAWAII. -ÎO? 



Rien de tout cela n'apparait dans le folk-lorc polyné- 

 sien, tandis qu'on y relève encore d'autres faits qui sem- 

 blent indiquer d'étroits rapprochements, ethniques et 

 sociaux, avec les races qui étaient en contact dans le 

 bassin Mésopotamique tout-à-fait ù l'aurore de l'histoire. 



La circoncision, pratiquée par les Tagals et les autres 

 pré-Malais de l'archipel Asiatique, était presque univer- 

 sellement répandue dans la Polynésie. — La crémation y 

 était inconnue de même que — dans la très haute anti- 

 quité — en Chaldée et en Egypte. — Les sacrifices hu- 

 mains, communs en Polynésie, avaient lieu chez les anti- 

 ques Aryas et chez les Kushites. — L'anthropophagie 

 qui, dans certains archipels ( Marquises (I), Paumotu, 

 Nouvelle-Zélande, entre autres ) était poussée à l'excès, 

 parait à M. Fornander n'avoir été pratiquée par les Poly- 

 nésiens qu'après leur arrivée dans le Pacifique, au con- 

 tact des Fidjiens, grands mangeurs d'hommes, bien que, 

 cependant, elle le soit par les Battas de Sumatra et les 

 Dayaks de Bornéo qui leur ressemblent tant. Les Tongans 

 ne sont devenus canrubales que par suite de leurs rap- 

 ports avec leurs voisins les Fidjiens. On sait avec quelle 

 énergie, lors de la découverte des Iles Hawaii par Cook, 

 en 1778, les naturels se défendaient de faire des repas de 

 chair humaine. On a affirmé que Tanthropophagie n'a 

 jamais existé aux Iles de la Société, mais les sacrifices 

 humains y étaient en usage ; l'œil gauche de la victime 

 était présenté au plus grand chef qui faisait semblant de 

 l'avaler: c'était une de ses prérogatives (2). Fornander 



(1) A l'heure présente, on signale ■encore des cas de cannibalis- 

 me dans cet archipel. 



(2) N'était-ce pas plutôt, tout simplement, un souvenir de 

 l'époque où le cannibalisme florissait dans l'archipel tahitien ? 

 (H. J.) 



