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48 heures, tandis que le glacier était couvert de neige, 

 et que pendant ce laps de temps elle a fourni, sans recevoir 

 aucun tribut de la fonte superficielle , un volume d'eau de 

 1 ,360,000 mètres cubes d'eau , il faut bien que cette 

 masse d'eau ait été en réserve dans l'intérieur du glacier; 

 car les sources qui viennent sourdre sous le glacier, ne 

 sont pas assez importantes pour qu'on puisse en tenir 

 compte. 



Le glacier, sous ce rapport, peut se comparer à une 

 immense éponge imbibée, qui reçoit et fournit continuel- 

 lement de l'eau. Que la source qui l'alimente vienne à 

 tarir momentanément, l'éponge n'en continuera pas moins 

 à fournir de l'eau , par l'effet du mouvement propre du 

 liquide qui tend à s'écbapper, mais qui s'écoule d'autant 

 plus lentement, que les canaux qu'il a à parcourir sont 

 plus fins. Par la même raison, si après avoir intercepté 

 la source , vous la ramenez de nouveau sur l'éponge , 

 l'effet n'en sera pas non plus instantané ; l'eau sera d'a- 

 bord employée à réparer les pertes que l'éponge avait 

 éprouvées dans l'intervalle ; le ruisseau qu'elle alimente 

 n'en éprouvera qu'un accroissement très-graduel, et ce 

 n'est que lorsque l'éponge sera complètement imbibée 

 que le ruisselet reprendra son volume primitif. Il est à 

 présumer que les choses se passent à-peu-prés de la même 

 manière dans l'intérieur du glacier. Les fins tubes de l'é- 

 ponge , ce sont les mille petites fissures du glacier. Si 

 donc le glacier a continué de fournir de l'eau, alors même 

 qu'il avait cessé d'en recevoir à sa surface depuis plu- 

 sieurs jours , c'est parce que ce réservoir de fines rami- 

 fications ne laisse échapper l'eau que lentement. Par la 

 même raison , le niveau ne s'est relevé qu'insensiblement. 



