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vallées dépend de plusieurs conditions, mais les réflexions 

 précédentes nous font voir que la limite inférieure des 

 glaciers peut être placée dans des points dont la tempé- 

 rature moyenne diffère notablement de zéro; car, ainsi 

 que je viens de le dire , le froid de l'hiver qui abaisse 

 beaucoup la température moyenne, n'a que peu d'in- 

 fluence sur les glaciers. Dans les pays où les hivers sont 

 longs et froids, la limite inférieure des neiges éternel- 

 les (*) correspond à des points qui ont une température 

 moyenne beaucoup plus basse, que dans les localités où 

 cette circonstance ne se présente pas. C'est ainsi que nous 

 expliquerons ce fait fourni par l'observation, que, dans 

 les hautes latitudes , les neiges éternelles se terminent en 

 des points où la température est de 2^^, 3^, 4®, 5<^, et 

 même 6° au-dessous de zéro. Réciproquement, si les hi- 

 vers , quoique longs , ont une température près de zéro 

 et que l'atmosphère soit humide, (ce qui arrive fréquem- 

 ment dans nos climats) les neiges sont abondantes et ne 

 disparaissent pas en totalité par les chaleurs de l'été, à 

 moins qu'elles ne soient intenses et prolongées. Les gla- 

 ciers se maintiennent alors dans des points dont la tem- 

 pérature moyenne est de plusieurs degrés au-dessus 

 de la glace fondante. On comprend également que la 

 configuration du sol, aussi bien que les circonstances 

 météorologiques, sont plus ou moins favorables à la pro- 

 longation ou au retrait des glaciers. Je reviendrai bientôt 

 sur ce sujet. 



Les observations diverses que nous venons de faire, 



(*) Cette limite n'est pas la même que celle des glaciers ; mais il 

 existe une liaison entre ces deux limites, qui fait que lorsque l'une 

 s'élève , il en est en général de même de l'autre. 



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