— 3^7 — 

 vaielit entre l'âge de quinze à trente ans; il y en avait 

 cinquante-six pour cette période de ia vie, sur le nombre 

 total. L'apprenti le plus novice que nous ayons vu, était 

 entré depuis dix jours seulement chez son maître; l'ou- 

 vrier le plus ancien , qui était une femme , exerçait sa 

 profession depuis vingt-cinq ans. 



La plupart d'entr'eux logent et prennent leurs repas 

 chez leurs maîtres ou maîtresses ; le plus grand nombre 

 mangent et couchent dans des endroits où ils sont à l'abri 

 des vapeurs du mercure et de toute émanation dangereuse 

 à la santé. Cette mesure d'hygiène est, grâce à l'ordon- 

 nance rendue cette année par notre gouvernement, deve- 

 nue obligatoire pour tous les doreurs qui ont des appren- 

 tis ou des ouvriers. 



Plusieurs de ces derniers prennent leurs repas, et 

 passent la nuit dans le local où l'on gratte-bosse les pièces 

 de montres dorées. Lorsqu'il n'y a que l'opération du 

 gratte-bossage qui se fasse dans les chambres à manger 

 ou à coucher, les inconvéniens qui en résultent pour la 

 santé ne doivent pas être bien grands , pourvu que les 

 phioles qui contiennent l'acide nitrique soient bien fer- 

 mées , avec des bouchons en verre usés à l'émeri et que 

 pour la nuit, on place ailleurs le liquide qu'on emploie 

 pour gratte-bosser. La très petite quantité de vapeurs 

 nitreuses qui se dégage dans cette dernière opération, ne 

 saurait nuire beaucoup aux organes de la respiration. — 

 Il serait mieux assurément , de s'en tenir aux préceptes 

 rigoureux de l'hygiène, et que tous les doreurs fissent le 

 gratte-bossage comme les autres opérations de la dorure, 

 dans un local séparé et qui ne servît pas aux usages do- 

 mestiques. Mais , nous avons indiqué plus haut la diffi- 



