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 Heures, il en résulle que la glace doit y être à un état 

 plus avancé. Se fondant sur celte gradation , on a admis 

 qu'il ne pouvait pas exister de glace au-delà d'une cer- 

 taine limite , et que les hauts sommets des Alpes n'étaient 

 couverts que de neige. Ce qui confirmait surtout cette 

 supposition , c'est le fait que la plupart des voyageurs, qui 

 ont fait des ascensions sur les hautes sommités des Alpes, 

 y ont trouvé une température inférieure à zéro. Saussure 

 avait trouvé au sommet du Mont-Blanc - 2 à - 3^ R. 

 à l'ombre. M. de Tilly y trouva - 14®, M. Agassiz et 

 M. Desor observèrent au sommet de la Jungfrau — 3®. 

 Et cependant le sommet de la Jungfrau est couvert d'une 

 calotte de glace de glacier; des parois de glaces sem- 

 blables tapissent les flancs du Schreckhorn et du Finster- 

 aarhorn , jusque prés de l'extrême sommet. Comme on 

 n'admettait pas qu'il pût exister à pareille hauteur de 

 l'eau liquide capable de cimenter la neige et de Ja transfor- 

 mer en glace, on eut recours à une foule de suppositions 

 plus ou moins ingénieuses pour expliquer la présence de 

 cette glace. On supposa en particulier qu'elle était l'effet 

 d'une condensation trés-active, favorisée par les vents 

 chauds qui soufflent souvent dans les hautes régions. Le 

 fait est que si la température se maintient souvent au-des- 

 sous de zéro, même pendant l'été, il est cependant des 

 moments où elle s'élève à plusieurs degrés. C'est ainsi 

 que M. Desor trouva au moins d'août, au sommet du 

 Schreckhorn, une température qui oscillait entre -j- 2,5 

 et+ 3,6, et qui déterminait une fonte très-abondante à 

 la surface des neiges et des glaces environnantes. Or il 

 n'en faut pas davantage pour opérer la transformation de 

 la neige en glace. 



