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 tiens savent que peu de purgatifs sont aussi infidèles que 

 le calomel, dont l'effet souvent nul, est d'autres fois d'une 

 violence si excessive, qu'elle ressemble à un empoison- 

 nement. Un coup d'œil jeté sur les propriétés chimiques 

 du calomel aurait donné la solution du problème. Beau- 

 coup de praticiens prescrivent le chlorure mercureux 

 sans indiquer de régime approprié; deux exemples suf- 

 firont pour prouver tout le danger qu'entraîne après elle 

 cette manière de faire : un fiévreux reçut dans une pe- 

 tite ville du grand-duché de Baden du calomel; puis, 

 ayant une soif excessive, son médecin lui prescrivit une 

 limonade acidulée avec du chloride hydrique : le malade 

 mourut deux ou trois heures après, avec des coliques 

 épouvantables et tous les symptômes de l'empoisonnement 

 par le chlorure mercurique. Un autre malade auquel on 

 avait aussi fait prendre du calomel , reçut un peu plus 

 tard un lavement de sel de cuisine. Ce second malade 

 mourut de la même manière que le premier. 



Faut-il s'étonner de ces empoisonnemens par le su- 

 blimé corrosif quand on administre le calomel? pas du 

 tout; il y a bien plutôt lieu d'être surpris que ces em- 

 poisonnemens ne soient pas de beaucoup plus nombreux. 

 En effet, comment agit le chlorure mercureux? jamais 

 comme tel; car tout le monde sait que les matières in- 

 solubles n'exercent en général aucune espèce d'action sur 

 l'organisme; comment agit donc le calomel? comme su- 

 blimé corrosif; voilà la réponse donnée par la chimie et 

 appuyée par les deux cas d'empoisonnement que nous 

 venons de rapporter. Le calomel arrive non altéré dans 

 l'estomac , où il se trouve non pas seulement en présence 

 de matières organiques, mais aussi d'acides, ou de leurs 



