-^ 444 — 



M. Léon Robert présente à la société un mémoire sur 

 le moyen de déterminer la position d'un foyer d'incendie. 

 L'examen de cette proposition est renvoyé à une commis- 

 sion composée de MM. Favre, Julien Huguenin, Is.-Ch. 

 Ducommun , Eugène Savoye , Barbezat et Roulet-Lory. 



M. Pury lit le commencement d'un mémoire intitulé 

 Sur le Crétintsme, d'après les sources les plus récentes. Après 

 l'exposition du sujet, M. Pury dit que c'est au XIX^ siècle 

 qu'il était réservé de tenter les premiers pas pour l'amé- 

 lioration physique et morale de ces êtres ; que c'est dans 

 notre patrie, déjà favorisée sous tant d'autres rapports, 

 que des hommes dévoués à l'humanité ont employé avec 

 succès toutes leurs facultés pour rendre à ces hommes, 

 qui avaient moins d'intelligence que la brute, moins de 

 sensations et moins de langage que la plante, tout ce 

 qui leur manquait pour être des hommes , et que c'est 

 aux Sociétés Suisses d'utilité publique et des sciences na- 

 turelles qu'est dévolu l'honneur d'avoir proposé les moyens 

 à employer pour cette œuvre si difficile, et d'avoir songé 

 à les exécuter. 



Le crétinisme est connu dans les vallées suisses de- 

 puis bien des siècles ; les plus anciens chroniqueurs de 

 notre pays en font déjà mention (*). 



On trouve des crétins dans toutes les hautes vallées 

 resserrées par des masses de rochers, où l'air ne peut pas 

 circuler librement. Le Valais a eu, pendant longtemps, 

 la trisle renommée de fournir la masse la plus considé- 

 rable de ces êtres; les cantons de Glaris, des Grisons, 



(*) Le chroniqueur Tschudy rapporte qu'eu l'an 1575, les trois enfans 

 crétins du bailli Ginsing perdirent la vie dans un incendie. 



