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 (l'épaisseur. La matière combustible est noire et cassante, 

 on y reconnaît encore quelques débris de mousses aqua- 

 tiques , et elle est assise sur des troncs dont le bois , ab- 

 solument noirci , est réduit à l'état de pâte molle comme 

 l'argile. C'est un état de décomposition transitoire entre 

 la tourbe proprement dite et les lignites ou les houilles. 

 Ce ramollissement des plus grands végétaux explique 

 parfaitement l'aplatissement de tous les restes de plantes 

 qu'on peut reconnaître dans les combustibles minéraux. 

 Nous dirons encore un mot des observations curieuses 

 faites sur le grand âge de certaines tourbières dans les 

 environs d'Helsingôr, où l'exploitation a mis à découvert 

 trois forêts superposées et séparées par des hancs de 

 tourbe d'une épaisseur considérable. L'auteur explique ce 

 curieux phénomène par des enfoncemens successifs d'une 

 surface surchargée, et renouvelée par la croissance de la 

 tourbe. 



Mais ces formations n'ont pu se faire que dans un es- 

 pace de temps fort considérable , puisque de ces trois 

 forêts d'arbres de diverses espèces, l'une, celle des chênes, 

 présente des troncs qui n'ont pas moins de deux à trois 

 pieds de diamètre. 



En terminant son mémoire, l'auteur affirme n'avoir 

 jamais pu observer de dépôts tourbeux vraiment marins. 

 Sur le bord de la Baltique et de l'Océan, les lagunes sont 

 comblées par la tourbe, au moyen des mêmes plantes 

 aquatiques que celles qui végètent sur les bord de nos 

 lacs. Nulle part il n'a rencontré de tourbières composées 

 de fucus. La Zostera marine, rejetée parfois sur le ri- 

 vage en grandes masses , reste pendant des temps indé- 

 finis exposés à toutes les variations atmosphériques , sans 



