HISTOIRE NATURELLE 



SES 



CORALLIAIRES 



ou 



POLYPES PROPREMENT DITS. 



TROISIÈME SOUS-ORDRE. 



ZOAIVTHAmES SCLÉRODERMÉS 



[ZOANTHARIA SCLERODERMATA) 



ou 



MADRÉPORAIRES. 



Les Madréporaires se reconnaissent facilemenl à la struc- 

 ture étoilée de leur polypier, dans lequel on distingue toujours 

 une chambre viscérale dont le pourtour est garni de cloisons 

 verticales. Celles-ci sont en général constituées par des lames; 

 quelquefois cependant elles sont représentées seulement par 

 des séries de poutrelles; elles sont toujours dirigées vers l'axe 

 du corps, et lorsqu'elles sont suffisamment développées, elles 

 constituent par leur assemblage une sorte d'étoile mulliradiée. 

 Presque tout ce que nous avons dit dans la première partie de 

 cet ouvrage sur la structure et la morphologie du polypier se 

 rapporte à ce groupe des Coralliaires, et par conséquent nous 

 ne nous y arrêterons pas ici. Rappelons seulement que le po- 

 lypier est toujours calcaire, que la consolidation de l'enveloppe 

 générale du corps de chaque polype produit d'abord l'espèce 

 de gaine à laquelle nous avons donné le nom de muraille, que 



Coralliaires. Tome 2; 1* 



