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polypiérites sont disposés en touffe cespiteuse ou en séries li- 

 néaires plus ou moins confluentes. 



Dans le second agèle principal, celui des Astréacées, la mul- 

 tiplication s'opère essentiellement par bourgeonnement , et le 

 polypier, toujours massif, ne présente presque jamais de dispo- 

 sition sériale. 



Entre ces deux agèles vient se placer un petit groupe de tran- 

 sition, les Faviacées, formé par des espèces qui se multiplient 

 toujours par fissiparilé successive comme chez les Lithophyllia- 

 cées, mais dont les polypiérites s'individualisent rapidement 

 et se groupent sans ordie pour constituer un polypier massif 

 comme chez les Aslréacées. 



Un petit groupe satellite du second agèle principal se com- 

 pose d'espèces qui s'accroissent aussi par gemmiparité, mais 

 dont le bourgeonnement est latéral et dont les polypiérites 

 restent plus ou moins libres par leurs murailles, de façon à con- 

 stituer des touffes arborescentes, ou des expansions subfoliacées ; 

 ce sont les Cladocoracées. 



Enfin il y a encore dans cette sous-famille un petit groupe 

 aberrant où les individus se multiplient par des bourgeons qui 

 naissent sur des stolons ou des expansions basilaires ram- 

 pantes. Nous appellerons les espèces de cet agèle Astrangia- 

 cées. 



PREMIER AGÈLE (AGÈLE PRINCIPAL). LITHOPÏÏYLLIACÉES. 



[LITHOPHYLLIA CE JE.) 



C'est dans ce groupe seulement qu'on rencontre des 4stréens 

 à polypier simple, et, lorsque le polypier est composé, il résulte 

 de la reproduction fissipare et il se reconnaît à ce que les po- 

 lypiérites restent isolés latéralement ou se réunissent en séries 

 linéaires plus ou moins méandrinoïdes. Ce mode de multipli- 

 cation est en général facile à constater et ne pourrait guère être 

 confondu qu'avec un bourgeonnement calicinal ; erreur qui au- 



