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d*une manière un peu îrrégulière. Les calices qui terminent ces 

 séries sont tous situés sur une même ligne circulaire ou ellipti- 

 que ; leurs cloisons extérieures sont beaucoup plus développées 

 que les autres et parallèles entre elles, et elles forment par leur 

 réunion une large bordure lamelli-striée. La columelle est ru- 

 dimentaire. Les centres calicinauxsont enfoncés et bien distincts. 



Lamarck s'était fait une idée très-fausse de VAspidiscus en le 

 plaçant parmi les Cyclolites. Blainville a bien reconnu que c'est 

 un polypier composé et l'a regardé comme voisin des Hydno- 

 phores (i). 



ASPIDISCUS CRISTATUS. 



Fungus fossilis rugosus, etc., Shaw, Voy. en Barb. (Irad. franc.), t. II, Ap- 

 pendice, p. 128, fig. 17 et 18, 1738. 



Cyclolites cristata, Lamarck, Syst. des anim. s. vert., p. 369, 1801. 

 — - Lamarck, Hist. des anim. s. vert., t. II, p. 234, 1816; — 2® édit., 

 p. 367. 



(1) Le manuscrit de Peyssonnel, qui date de 1744, contient sur ce corps dés 

 notions très-justes pour la plupart. Ce naturaliste en fait la 4fi espèce de son 

 4e genre et l'appelle la pierre à bouton ou la polymadrépore à bouton. 



« Parmi les curiosités que j'ai vues en Barbarie, dit-i], je dois rapporter ici 

 les pétrifications que j'observai dans une vallée auprès des ruines de Suffetula, 

 dans le royaume de Tunis, au midi de la ville du Caïrouan et au commence- 

 ment du Belledalgerid ou Beled-el-Gerid^ qui signifie pays des dattes, à cause 

 de la grande quantité de palmiers dont ce pays est rempli. Au delà on trouvft 

 le désert du Sahara qui règne depuis l'Océan au-dessous du royaume de Maroc 

 jusqu'à la mer Rouge; je pense que ce vaste désert de sable, presque aussi 

 grand que toute la Méditerrannée, a été autrefois occupé par la mer. J'obser- 

 vai donc à Suffetula une quantité infinie de petits corps pierreux ayant la forme 

 et la grandeur approchante de ces gros boutons qu'on portait autrefois aux 

 justaucorps et aux manteaux. Sur le dessus de ces pierres à bouton il y a des 

 élévations comme les côtes d'un melon. Ces corps sont durs et peu concaves 

 par-dessous où il parait y avoir eu un pédicule. On voit du côté concave des 

 raies circulaires. Le dessus est arrondi et convexe; à la circonférence, il y a un 

 cercle de l'épaisseur de deux lignes garni de raies perpendiculaires. Au-des- 

 sus du cercle on trouve diverses élévations un peu longues que j'ai dit sembla- 

 bles à des côtes de melon, garnies de même de raies perpendiculaires aux élé- 

 vations. Ces raies paraissent être de même nature que les cloisons des madré- 

 pores; ce qui me fait conjecturer que ces corps pétrifiés ont été autrefois formés 

 de la même manière que les madrépores; c'est pourquoi je les place ici. L'uni- 

 formité de tous ces corps qui sont en une quantité infinie dans cette vallée, ma 

 fait juger que ce n'est point un jeu de la nature, mais une production régulière 

 et une espèce de madrépore formée autrefois par des animaux qui vivaient 

 lorsque la mer remplissait les vastes déserts de sable que nous voyons aujouir-» 

 ^'hul secs et sans eau. » Peyssonnel, M«s., 2« partie, p. 51 et 52. 



