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quand ils sont bien sains, leur trone 
peut acquérir un développement 
prodigieux. On en a mesuré dont 
le diamètre était de 10 mètres et la 
circonférence de 30 mètres, D’ingé- 
nieux calculs, basés sur leur déve- 
loppement annuel, sembleraient, 
s’ils sont bien justes, faire remonter 
Icur âge aux premiers jours du 
monde. C’est au bord de la mer, 
dans les sables brülants du Sénégal 
et de lAbyssinie, que les Baobabs 
parviennent à leur énorme gros- 
seur. 
Au reste, il est peu d'arbres qui 
soient plus utiles aux nègres : le 
jruit, que l’on nomme pain de sin- 
ge, calebasse du Sénégal, renferme 
une pulpe aigrelette, très-rafrai- 
chissante, qui passe chez eux et dans 
toute l’Afrique pour le remède in- 
faillible de la dyssenterie, dont ils 
sont souvent attaqués. Ils la man- 
gent fraiche ou la font sécher; c’est 
dans ce dernier état qu'elle a eu 
jongtemps cours dans le commerce 
d'Europe sous le nom de terre de 
Lesbos. Les jeunes feuilles, séchées 
et pulvérisées, leur servent aussi 
d’assaisonnement nécessaire à tous 
les mets. Ils les regardent comme 
très-propres à diminuer la transpi- 
ration et à prévenir leurs maladies 
inflammatoires. Ils font de grandes 
pirogues d’une seule pièce de leur 
énorme tronc, ou, les laissant de- 
bout, ils creusent dans leur vaste 
flanc des trous profonds dans les- 
quels ils ensevelissent leurs morts. 
De là la vénération profonde qu'ils 
semblent avoir pour ces vieux pa- 
iarches du monde. Ils suspendent 
sur eux leurs amulettes et les re- 
sardent ensuite comme des arbres 
sacrés. 
ABIANTHE CAPILLAIRE. C’est le 
vrai Capillaire ou Capillaire de 
Montpellier, indiqué sous le nom 
d’Adianthe dans les ouvrages d'Hip- 
pocrate. Ses longues et fines tiges 
d'un roux luisant lui ont valu la 
dénomination de Cheveux-de- Venus 
ou simplement de Capillaire, sous 
laquelle il est plus connu. Aussi 
commun dans le Midi que rare 

AUO 
dans le Nord, il tapisse les grottes 
humides et les rochers de la mer. 
C'est un des béchiques les plus es- 
limés qu'emploie la médecine; elle 
en fait un usage fréquent en infu- 
sion dans les rhumes et les ca- 
tarrhes. 
Comme leur nom l'indique (du 
grec a, non, diainein, humecter), 
les Adianthes ont la faculté de des- 
sécher l'atmosphère, c'est-à-dire de 
soutirer les vapeurs d’eau dont elle 
peut être chargée. Getle propriélé 
en rend la culture éminemment hy- 
giénique et propre à l’assainisse- 
ment des salons. L'un des plus gra- 
cieux est l’Adianthum reniforme, 
qu'on cultive dans de grandes co- 
quilles marines qui font très-bien 
ressortir l'élégance de son feuillage. 
_ ABONIDE D'AUTOMNE. (Goutte- 
de-sang.}) Les poètes racontent que 
Vénus pleurait le bel Adonis tué 
par un sanglier, et que, pour con- 
soler sa douleur, elle le changea 
en ÂAdonide. Le port gracieux de 
celte plante, son joli feuillage dé- 
coupé en lanières fines comme des 
cheveux, et surtout ses pétales rou- 
ge de sang, marqués sur l'onglet 
d’une tache noire, auront sans dou- 
te donné lieu à cette gracieuse fic- 
tion. 
L'Adonide croit naturellement 
dans les guérets, d’où les jardins 
l'ont enlevée; elle veut une terre 
légère et doit être chaque année se- 
mée sur place. On cultive aussi 
l'A. DU PRINTEMPS, vivace, à tige 
plus petite, mais à fleur plus large 
et d’un beau jaune citron, elle ha- 
bite les montagnes des Cévennes et 
celles de l'Alsace; sa racine a les 
propriétés de l’'Hellébore. 
ADOXA MOSCHATELLINE. (Herbe 
au musc.) On ne pouvait désigner 
par des noms plus heureux cette 
petite herbe des premiers jours du 
printemps; elle croît en effet sans 
gloire et sans éclat (du grec a doxa) 
dans l’épaisseur des haies humides 
ou sur le tronc de quelques vieux 
arbres; mais elle se trahit par l’o- 
deur de muse qu'elle exhale, et, 
lorsqu'on l’a cueillie, on a peine en- 
