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plus que toutes les autres, la faci- 
lité de son étude et la richesse iné- 
puisable d’un fonds qui ne manque 
jamais. La prairie où il joua dans 
son enfance, les chemins ombragés 
de l’école et du clocher, les bords 
si frais du ruisseau qui court dans 
le vallon, et, sans aller si loin, le 
tronc caverneux du vieux saule, et 
le rocher moussu sur lequel il s’as- 
sit tant de fois, sont pour lui un 
vaste champ d'étude et une source 
de jouissances. Etendu sur un lit 
de gazon, il a le double plaisir d’un 
repos qui l’instruit et d’une étude 
qui le repose. Que de tribus, que 
de nombreuses familles jusqu'alors 
muettes pour lui, vont, à présent 
qu’il sait leur langage, lui conter 
leur histoire et dévoiler à ses yeux 
tout un monde de merveilles! 
Que de profonds enseignements, 
que de philosophie dans cette étude 
qui à commencé par une fleur! 
Considérez comment croissent les 
lis, et, a la vue d'une herbe des 
champs plus belle que Salomon 
dans sa magnificence, levez les 
yeux plus haut et bénissez leur 
Auteur. 
Ce n'était point assez de nous 
les faire si belles; la plupart ont 
été douées de qualités et de vertus 
particulières : les unes, par la fé- 
cule substantielle de leur graine, 
les principes nutritifs de leur ra- 
cine, le mucilage de la tige et des 
feuilles, et les sucs variés de leurs 
fruits délicieux, soutiennent la vie, 
rafraichissent le sang, flattent le 
goût et réjouissent le cœur; d’au- 
tres, par leurs fibres déliées, sou- 
ples et solides, se prêtent à la fois 
à la ténacité de nos cordages, aux 
tissus de nos vêtements, et au fin 
lin du sanctuaire. Celles-ci, riches- 
se de nos guérets, font la toiture 
de nos chaumières, fournissent à 
nos vaisseaux leur gigantesque char- 
pente, à nos demeures leurs plan- 
chers et leurs parquets, aux palais 
leurs lambris. Aux unes nous de- 
vons ces sucs colorants qui teignent 
nos laines et nos soies, aux autres 
ces vertus narcoliques qui endor- 
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ment la douleur. Que de qualités 
émollientes, vulnéraires et fébrifu- 
ges dont la médecine a su tirer un 
si grand parti! Combien d’autres 
qui fournissent leur éclat à nos par- 
terres, leur goût à nos apprêts, leurs 
huiles à nos veilles, à nos tables, à 
nos rouages, et leur encens à la 
Divinité ! Enfin ne devons-nous pas 
à la plupart la fraicheur de nos 
ombrages et les délices du coin du 
feu ? 
Si toutes les plantes sont du do- 
maine de l’homme et ont été créées 
pour servir à ses besoins, quel in- 
térêt pour lui de les connaitre! Car, 
si toutes peuvent être utiles, quel- 
ques unes sont aussi de dangereux 
poisons; et trop de fois on a vu 
une ignorante main substituer la 
Ciguë et l’Etuse au Cerfeuil et au 
Persil, 
Qu'on étudie donc la Botanique. 
Que la mère de famille en sache 
assez pour connaître les vertus ef 
les dangers des plantes, appliquer 
leur arôme à ses liqueurs et leurs 
produits divers à l’économie domes- 
tique. Que le pépimiériste et le fleu- 
riste se mettent à la hauteur de la 
science ; un peu de Botanique leur 
est nécessaire dans une profession 
dont les fleurs et les plantes sont 
l'unique objet. L’agronome en lé- 
tudiant saura bien mieux combiner 
ses assolements, fertiliser ses ter- 
res, bonifier ses espèces, multiplier 
ses produits. On frémit à l'idée 
d’un herboriste qui se tromperait 
sur le nom et la propriété des sim- 
ples qu’on lui demande avec sécu- 
rité, enfin la médecine et la Bota- 
nique se doivent trop l’une à l’au- 
tre pour se séparer jamais : si les 
premiers botanistes furent méde- 
cins, il n’est point aujourd’hui de 
médecin qui ne soit botaniste. 
Seul au vieux presbytère, le bon 
curé, l’oracle du lieu, ne doit-il pas 
aussi savoir un peu de Botanique ? 
Il lui faut bien quelques distrac- 
tions; et quel délassement plus 
utile que celui des fleurs ? Les sim- 
ples qu’il connaît mieux pourront 
plus d’une fois soulagerses malades: 

