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qu’à des tiges. C’est une des plan- 
tes qui fait le mieux en herbier, à 
cause du faisceau délicat que for- 
ment ses petits épis d’un rouge de 
feu. Cette jolie Mignonnette des 
champs ne peut guère servir que de 
nourriture aux petits agneaux. 
CHAMPIGNONS. Fungi.Cegrou- 
pe nombreux et d'une étude très- 
difficile forme un des derniers an- 
neaux de la chaîne végétale. Il est 
composé de substances aussi diffé- 
rentes de consistance que de for- 
mes. Elles furent longtemps regar- 
dées comme des productions spon- 
tanées et impures de laterre; mais 
un examen plus approfondi a mon- 
tré que les Champignons étaient 
soumis aux lois générales de la re- 
production communes à tous les vé- 
gétaux ; car s'ils n’offrent ni em- 
bryons ni graines proprement di- 
tes, ils sont munis de germes latents 
ou gongyles, analogues aux bour- 
geons ou bulbilles de certaines plan- 
tes vasculaires. Leurs microscopi- 
ques sporules, répandues sur leur 
surface ou dans leur intérieur, s’a- 
perçoivent sur le verre où l’on a 
déposé pendant quelques jours un 
Champignon en pleine maturité. 
Ces légères sporules, emportées par 
les vents, s’attachent un peu partout. 
Si le lieu et les circonstances favo- 
rables à leur développement se ren- 
contrent pour elles, un nouveau 
Champignon se forme avec tous les 
caractères de l'individu dont le ger- 
me a été détaché. 
Les pluies du printemps et -de 
l’automne, jointes à la chaleur, leur 
conviennent éminemment. C’est l’é- 
poque où 1l s'en trouve le plus. 
Les lieux humides en sont remplis; 
les troncs moussus etpourris, les tas 
de feuilles corrompues, les couches 
en sont bientôt couverts. Leur crois- 
sance est si rapide qu’elle est de- 
venue proverbiale, mais il en est 
un grand nombre dont la durée n'est 
qu'éphémère ; les uns se dissolvent 
en eau, d’autres tombent en poussié- 
re. Les plus longs à croître, comme 
les Bolets, finissent par se dessécher. 
Tous diffèrent essentiellement des 
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plantes vasculaires, en ce qu'ils 
n'offrent jamais la couleur ver- 
te, et qu'aucune de leurs parties, 
mises dans de l'eau de source au 
soleil, ne laisse échapper de gaz 
oxygène. Mais ils contiennent de 
l'azote, et c’est à la présence de ce 
gaz, qui les rapproche des substan- 
ces animales, que plusieurs d’entre 
eux doivent leurs propriétés nutri- 
tives. 
Considérés comme comestibles, 
les Champignons exigent de notre 
part la plus sérieuse attention. Plu- 
sieurs sont des poisons d'autant plus 
dangereux qu'ils n’ont ni l'odeur 
ni l’aspect repoussants. IL est donc 
important d'étudier les articles de 
Botanique qui les décrivent et en 
permettent ou en interdisent l’usa- 
ge. Mais c’est toujours une précau- 
tion à prendre avant de les faire cui- 
re, que de les baigner quelques 
heures dans le vinaigre ou l'eau 
salée, qui, se combinant à leurs 
principes vénéneux, leur en enlève 
une partie. L'épreuve de la cuiller 
d'argent trempée dans l’eau où ils 
cuisent doit encore être employée ; 
si elle noircit, c’est mauvais signe : 
ils contiennent de l’acide hydrosul- 
furique, qui estun poison. Si, mal- 
gré ces précautions, 1l se présentait 
des cas d’empoisonnement, qu’on 
reconnait à une soif brülante, aux 
nausées, tranchées, vomissements 
et violentes douleurs d’entrailles et 
d'estomac qui se manifestent après 
avoir mangé des Champignons, le 
meilleur remède est de provoquer 
le vomissement par l’émétique, ou 
en chatouillant avec une barbe de 
lume l’intérieur de la gorge; il est 
on aussi de faire avaler beaucoup 
d'huile. Après les évacuations, on 
calme l'estomac par des boissons 
mucilagineuses ct sédatives, eau de 
riz gommée, eau de sureau coupée 
de lait, fleur d'oranger, etc. 
À part le danger qui quelquefois 
accompagne l'usage des Champi- 
gnons qu'on croirait les meilleurs, 
il faut avouer que c’est un mets 
lourd et indigeste, et convenir, avec 
le bon saint François de Sales, que 
