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branches latérales. Ce fruit est re- 
cherché en Provence ; on en fait des 
compotes et des confitures. Les 
graines donnent une huile bonne à 
manger. 
4° La CocoquinTe (Chicotin, Con- 
combre amer). Cette espèce, origi- 
ginaire de Barbarie, a le fruit en 
pomme, parfaitement rond et jau- 
nâtre ; l'écorce est lisse et la pulpe 
blanche, d’une amertume insup- 
portable, et de là le proverbe : 
Amer comme chicotin. Cette pulpe 
est âcre, excite des nausées et dé- 
chire la gorge. C’est un purgatif 
violent dont on ne se sertque dans 
les cas désespérés, spécialement les 
hydropisies passives. C'est aussi 
un vermiluge employé contre le 
ver solitaire. La graine, qui ne 
participe point aux qualités âcres 
et corrosives de sa pulpe, est émol- 
liente et mucilagineuse comme tou- 
ies celles du genre. 
ConcomBRE AUX ANES. V. EcpaL- 
LION. 
CONFERVES (du latin conferve- 
re, ainsi nommées pour leurs ra- 
. meaux entrecroisés, adhérents et 
soudés). Les Conferves sont des fi- 
Jaments d’un vert plus ou moins 
vif qu’on remarque dans les eaux 
stagnantes, surtout au commence- 
ment du printemps. Les naturalis- 
tes sont encore partagés sur leur 
2ature, et, quoiqu'on s'accorde gé- 
néralement à les placer dans le rè- 
gne végétal, quelques savants in- 
clineraient encore à les regarder 
comme une espèce de zoophytes 
ou d’arthrodiées par leur mode de 
reproduction. Au moins peut-on 
les considérer sûrement comme un 
passage bien sensible d’un règne à 
l'autre. 
Ces Conferves que l'on ne re- 
garde qu'avec dégoût ont cepen- 
dant d’utiles propriétés : elles se 
changent promptement en tourbe 
et donnent de l'oxygène à la lumière 
du soleil ; on les a conseillées pour 
cela dans l'asthme et la phthisie. 
Pline raconte qu’un émondeur s’é- 
tant brisé le corps en tombant d’un 
arbre fut guéri par des Conferves 
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dont on l’enveloppa tout entier, et 
dont on entretenait continuellement 
l'humidité. Cette propriété qu'on 
leur reconnait encore est peut-être 
anssi la cause de leur nom. On 
peut donc les appliquer avec suc- 
cès dans les chutes et les contusions. 
Un pharmacien de Genève en a 
fabriqué du papier. 
CONIUM TACHETÉ (du grec kô- 
neion, ciguë). (Grande Ciguë, Ciguë 
de Socrate, Fenouil sauvage.) Cette 
lante, malheureusement trop céle- 
re, est celle dont les Athéniens se 
servaient pour faire mourir par le 
poison leurs condamnés. On sait 
que Socrate fut une de ses victi- 
mes. Elle croit dans les décombres 
humides et dans le voisinage des 
habitations, ce qui Ja rend encore 
plus propre à nuire. Il importe es- 
sentiellement de la bien connaître ; 
sa tige est grosse, marbrée de noir: 
ses feuilles sont grandes, finement 
découpées et à odeur vireuse. Elle 
s'élève à peu près de 2 mètres 
sans que les animaux viennent la 
brouter ; tous la fuient, excepté la 
chèvre et le mouton. Elle doit son 
action à un principe alcalin par- 
ticulier, nommé cicutine, plus so- 
luble dans l'alcool et l’éther que 
dans l’eau. Aussi les acides peu- 
veut-ils diminuer de beaucoup son 
énergie. Prise à haute dose, elle 
agit à la manière des poisons nar- 
cotico-âcres; son action se porte 
principalement sur le cerveau; à 
petite dose, elle participe aux pro- 
priétés de la Belladone et est em- 
ployée dans les maladies nerveu- 
ses, squirrheuses, les engorgements 
chroniques des viscères, les toux 
rebelles, etc. Les paysans de la Li- 
vonie se servent de la Ciguë pour 
teindre en jaune. Les gens de la 
campagne la mettent aussi entre 
les matelas pour empoisonner ou 
tuer les punaises. On remarque en 
général que son action est beau- 
coup plus énergique dans le Midi 
que dans le Nord. Elle est généra- 
lement moins dangereuse que la 
Ciguë vireuse. (V. CiGuE vIREUSE). 
CONOPODE À TIGE NUE (du grec 
