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ande propreté par le moyen de 
lets sur lesquels on étend la feuille ; 
les vers à soie y grimpent par les 
mailles et abandonnent les débris 
de leur précédent repas. Ils sont 
soumis à quatre Mues ou change- 
ments de peau avant de faire leur 
cocon. Ces mues s’annoncent par 
une sorle de fringale et sont pour 
eux un état maladif qui dure peu. 
Après la briffe, qui précède son 
dernier changement (c'est du vingt- 
septième au trente-deuxième jour 
de sa vie), l’insecte cesse de manger 
et commence à monter sur les ra- 
meaux de Bruyère, de Colza ou 
d’Ansérine à balais qu'on Jui don- 
ne. C’est là qu'il file en cocon son 
propre tombeau, admirable réseau 
de soie dont le brin, d’une exces- 
sive finesse, a plus de 3 à 400 mè- 
tres de long; ilest blond ou d’un jau- 
ne d’or. Toutes les opérations qu'il 
subit dans les filatures pour être 
prêt à tisser les étoffes, les velours, 
eic., sont du plus grand intérêt. 
On ne garde qu'un pelit nombre 
de cocons intacts pour laisser venir 
la chrysalide à l'état de papillon 
ou d'insecte parfait. Cet instant 
venu, il sort de sa coque, vit quel- 
que jours, s’accouple, pond #4 à 
500 œufs et meurt. C’est des cocons 
avariés qu’on retire la filoselle. On 
fait périr les insectes de ceux qui 
fournissent la belle soie en les 
étouffant à la vapeur; ils servent 
ensuite d'engrais à la volaille. Les 
débris des feuilles et la fiente des 
vers sont aussi pour les champs 
l'un des meilleurs engrais. 
MUSCADIER. Myrrhistica mos- 
chata(du grec myrrha,pour son ar- 
me comparé à celui de la myrrhe, 
parfum d'Orient). C’est un arbre 
des Moluques, cultivé surtout à 
Amboine. Introduit en 4770 aux 
îles de France et de Bourbon, de 
là il est ensuite passé en Améri- 
que. Il appartient à la famille des 
Lauracées, si célèbre déjà par ses 
espèces aromatiques, le Laurier, le 
Cannellier, le Sassafras, etc. Son 
tronc ne s'élève guère qu'à 10 mè- 
tres. De son écorce découle, . par: 
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MUS 
incision, UN SuC àâcre, visqueux et 
rougeàtre, qui sert à marquer le 
linge d’une manière indélébile. Le 
bois, très-léger et blanc, est em- 
ployé à de petits meubles. Les ra- 
meaux sont verticillés, et les feuil- 
les ovales et entières, à légère 
odeur de muscade. Les fleurs sont 
dioïques, axillaires, petites et jau- 
nâtres. Le fruit, partie de l'arbre 
la plus intéressante, est une es- 
pèce d’amande de la grosseur d’un 
œuf de poule; il est revêtu, comme 
nos noix, d’une sorte de brou très. 
épais, qui s’en détache à sa matu- 
rilé. La coque de l’amande offre 
une singularité remarquable : c’est 
le macis ou fleur de muscade, sorte 
de cupule ou plutôt de grillage 
formé tout autour du fruit par le 
développement particulier de l’a- 
rille. La noix muscade ( muscade 
femelle, noix de Banda), qu'enve- 
loppe le macis, grosse comme un 
petit œuf de pigeon, est formée 
d’une coque et de son amande. Celle- 
ci, grisàtre, veinée et chagrinée, se 
laisse couper au couteau et se râpe 
facilement. Elle forme les noix 
muscades du commerce. 
La noix muscade, aussi bien 
que le macis, qui a tout à fait les 
mêmes propriélés, sont d'un usage 
très-répandu comme condiment et 
comme médicament. Les habitants 
des Moluques emploient les mus- 
cades dans leurs mets, leurs bois- 
sons, leurs remèdes; chez les peu- 
ples du nord de l'Europe, elles 
sont encore plus goütées qu’en 
France, et chez nous-mêmes il est 
mainte cuisine dont on peut dire 
avec Boïleau : 
Aimez-vous la muscade ? on en a mis 
partout. 
C'est le stomachique le plus 
puissant et le plus énergique des 
excitants digestifs que l’on possède. 
On la râpe sur les mets fades, le 
poisson, la volaille; il est même 
des gourmets qui ne se séparent 
pas de leur étui-ràpe à muscade. 
Comme médicament, la muscade 
agit vivement sur la circulation 
