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gentleurs édifices. Il fut, selon Pline, 
apporté dans l’île de Diomède pour 
être planté sur le tombeau de ce 
roi. De là il passa en Sicile, puis 
en Italie et enfin dans les Gaules. 
Les jardins de Salluste en étaient 
remplis. IL était consacré au génie 
iutélaire qu’on couronnait de ses 
feuilles et de ses fruits. On faisait 
a ces beaux arbres des libations de 
vin pour les mieux faire prospérer. 
Le fameux Platane de Lycie, au 
rapport de Pline, était d’une gros- 
seur prodigieuse et formait une 
cavité nommée la maison ou la 
grotte végetante ; elle avait 27 mè- 
tres de tour, et le sommet qui 
ia couronnait ressemblait à une 
petite forêt. Le gouverneur de la 
province y donna un festin à dix- 
huit de ses amis. Les feuilles des 
rameaux formaient leur toiture, e! 
celles qui étaient tombées leur ser- 
vaient de tapis. 
L'épiderme, qui chaque année 
se détache du tronc en larges écail- 
los très-remarquables, le laisse par- 
faitement uni. Le pétiole mérite 
aussi une attention particulière : il 
protége et recouvre en entier Île 
bourgeon, qui ne parait qu'à la 
chute des feuilles. 
Le Platane croît vite et vient bien 
partout où la terre est profonde, 
tranche et légère. Les insectes l’at- 
taquent rarement. On le multiplie 
de boutures avec le bois de l’année 
etun petittalon dela précédente. Son 
bois, qui ressemble à celui du Hêtre, 
le grain plus fin. Sec et poli, il fait 
de beaux ouvrages; frotté d'huile, 
ila l’éctatet Ja beauté du Noyer. Les 
habitants du mont Atlas s'en font 
des barques d’une seule pièce. 
Le P. D'OccmeENT, originaire de 
l'Amérique septentrionale, a Îles 
feuilles plus belles, mais le bois 
moins bon que celui d'Orient. Le 
dessous de ses feuilles est couvert 
d’un duvet qui s’en détache et fait 
tousser au point d'en cracher le 
POI 
| sang. Il se cultive et se multiplie 
comme le précédent, mais demande 
un terrain plus frais. Il est beau- 
coup moins répandu. 
PLATANE (FAUx). V. ERaBLE, 
PLATEAU. V. NYMPHÆA. 
PLON BLANC. V. SAULE BLANC. 
PLUMBAGO. V. DENTELAIRE. 
PODAGRAIRE. V. Ecopone. 
POIL-PE-CHAT,DE-SOURIS. V. 
CHAMAGROSTIS. 
POIRE, POIRÉ. V. Porrter. 
DE TERRE. V. HÉLIANTHE 
TUBÉREUX. 
FAUSSE. V. CourGes. 
POIREAU. V. Ar. 
SAUVAGE. V. Muscarr 4 
TOUPET. 
POIRÉE. V. Berre. 
POIRIER. Pyrus. Le Poirier, si 
généralement cultivé de nos jours, 
était connu des anciens. On sait 
que le vieux Laërte et le jeune Cy- 
rus en plantaint leurs vergers, et le 
vers de Virgile, souvent cité, prouve 
qu'ils savaient améliorer par la 
greffe les fruits de cetarbre précieux : 
— 
Insere. Daphni. pyros, carpent tua 
poma nepotes. 
Une seule espèce, le P. SAUVAGE, 
P. sylvestris, est regardée ordinaire- 
ment comme le type des variétés 
excessivement nombreuses qu'ont 
obtenues les semis et la culture. 
Il semble cependant difficile de 
croire que tant de poires, si diffé- 
rentes de forme, de couleur et de 
goût, puissent toutes remonter à la 
même souche primitive. Quoi qu’il 
en soit, espèces ou variétés, les 
Poiriers cultivés nous donnent des 
fruits délicieux, que toute maison de 
campagne bien tenue ne peut se dis- 
penser d'avoir au moins en partie. 
Voici les noms de quelques unes 
des espèces qui portent les fruits les 
plus remarquables par leur beauté 
et par leur saveur, avec l'indication 
de l’époque à laquelle ils arrivent 
à leur maturité: 
