VAL 
estemployé comme émollient et ra- 
fraichissant. On applique ses feuil- 
les broyées sur les tumeurs et les 
VAN 363 
On cite une espèce de Cotylier 
(le bryophyllus) dont les feuilles 
sont acides le matin, insipides à 
endroits enflammés. On en fait une | midi et amères le soir. Il est étran- 
sorte d'onguent en les triturant 
avec de l'huile. 
ger et veut la serre chaude, 
V 
VALÉRIANE OFFICINALE. (Herbe 
aux chats.) C’est au bord des eaux, 
dans les lieux couverts et les ter- 
rains suhstantiels que fleurit la 
Valériane. Ses grappes blanches et 
roses, portées sur une longue tige, 
ont une odeur suave ; celle des ra- 
cines est insupportable, mais elles 
sont précieuses et très-usitées en 
médecine comme antispasmodiques 
et toniques. C’est un excitant gé- 
néral très-puissant. À haute dose, 
elles agissent sur le cerveau à la 
manière des narcotiques et causent 
des éblouissements et des contrac- 
tions nerveuses. Les chats l’aiment 
avec passion ; ils s’y roulent et font 
autour d'elle mille sauts et gam- 
bades, comme si elle les enivrait 
de joie. C’est pour eux un purgatif. 
Le nom de Valériane lui vient du 
mot latin valere, être plein de force, 
pour les vertus énergiques dont 
elle est douée. 
La V. pau (grande Valériane, 
Valériane des jardins, Encens de 
terre) a les mêmes propriétés, mais 
à un degré un peu moindre. Sa 
racine est plus grosse. On la culti- 
ve. dans les jardins pharmaceuti- 
ès. La V. proïque, la V. Des 
MONTAGNES, la V. A FEUILLES TER- 
NÉES, ont toutes trois dans leurs 
racines les mêmes propriétés plus 
ou moins sensibles. 
La V. ceLTIQUuE croît dans les 
Alpes méridionales. C’est le fameux 
Nard celtique des anciens. Sa ra- 
cine, loin d’avoir l'odeur désagréa- 
ble, en a une aromatique très-suave. 
Les Orientaux en font encore grand 
cas et un fréquent usage pour adou- 
cir Ja peau et aromatiser leurs 
bains. Les Allemands en expédient 
une grande quantité pour l'Egypte, 
l'Abyssinie et l'Ethiopie. 
VALÉRIANELLE. V. Macur. 
VALLISNÉRIE EN spIRALE. Cette 
plante singulière, si digne de no: 
contemplations , prouve encore 
mieux que toute autre les soins de 
la nature pour la conservation de 
l'espèce et l'importance de l'air at- 
mosphérique pour cet effet. La 
Vallisnérie croit abondamment en 
Asie au fond des eaux courantes, 
où elle forme des tapis verts. On 
la retrouve aussi, mais moins fré- 
quemment, dans quelques rivières 
du midi de l’Europe, la Saône, le 
Rhône, le canal du Languedoc, etc. 
C'est du milieu de ses feuilles li- 
néaires que s'élance une longue 
tige qui se déroule en spirale et 
monte jusqu'à ce qu'elle ait mis 
hors de l’eau la fleur carpellée qui 
vient s'ouvrir à l'air. Les fleurs à 
anthèressont radicales el s’épanouis- 
sent sous l’eau ; à ce moment elles 
se détachent insensiblement du spa- 
dice qui les porte et viennent flot- 
ter sur l’onde et confier au vent 
l'espoir de leur postérité. L'air, 
imprégné de leur poussière féconde. 
en couvre les fleurs à carpelle, et 
aussitôt leur longue spirale se re- 
plie lentement et reporte au fond 
des eaux le tranquille et humide 
berceau d’une nouvelle race, 
VANILLIER AROMATIQUE. Cette 
précieuse Orchidacée de l'Amérique 
septentrionale et du Mexique a la 
tige ligneuse et grimpante, et les 
fleurs blanches et purpurines, en 
petits bouquets de 4 à 3. Les 
gousses rougeûtres et visqueuses 
qui leur succèdent enferment de 
petites graines entourées de pulpe ; 
