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alpine dans les terrains primitifs, jurassique dans la 

 formation oolithique, marine dans les terrains salifè- 

 res, et présente en outre les productions végétales qui 

 sont particulières aux terrains de sédiment quartzeux 

 et argilo-calcaires. 



La Lorraine est arrosée par de nombreux cours 

 d'eau, qui entretiennent sa fertilité et donnent de la 

 vigueur à sa végétation ; ainsi la Sarre, la Meurthe, 

 la Moselle, la Meuse et leurs nombreux affluents sil- 

 lonnent toute l'étendue de son territoire. Des lacs, des 

 étangs, des marais nourrissent les végétaux qui se 

 plaisent dans les lieux aquatiques et d'immenses fo- 

 rêts couvrent de leur ombrage les plantes qui ont 

 besoin de celte protection tutélaire. 



Une des difficultés les plus grandes, qui se pré- 

 sentent immédiatement à l'auteur qui entreprend un 

 ouvrage de Botanique descriptive, est celle de savoir, 

 ce qu'il faut entendre par espèce, et, surtout, quels 

 sont les caractères différentiels qu'on doit considérer 

 comme spécifiques. Sur celte grave et délicate ques- 

 tion les botanistes modernes sont loin de s'entendre, 

 du moins dans la pratique : les uns multiplient les 

 espèces végétales, les autres en restreignent le nom- 

 bre. Et cependant, malgré ces tendances contraires, 

 l'espèce n'en est pas moins, pour la plupart d'entre 

 eux, un type d'unité organique, qui est resté fixe, du 

 moins à l'état sauvage, depuis l'origine des êtres. 

 Presque tous les auteurs sont unanimes sur ce prin- 

 cipe, mais diffèrent singulièrement, quand il s'agit 

 de l'appliquer et de discerner ce qui est espèce de ce 

 qui ne l'est pas. Nous avons pris pour guide, dans 

 cette nouvelle édition, comme nous l'avons fait dans 

 la première, ainsi que dans notre flore de France (1), 

 les doctrines que nous avons fait connaître dans deux 



(1) Flore de France, par MM. Grenier et Godron. Besan- 

 çon, 1848 à 1856. 



