ÉLÉMENTAIRE. ^ 



ARTICLE il. 

 DEUXIÈME AGE DE LA PLANTE. — GERMINATlOPf. 



19. La graine persévère dans la consistance sèche et dure 

 que la Providence lui a donnée pour pouvoir résister à Tin- 

 tempérie des saisons, et conserver au germe son principe 

 vital, jusqu'à ce que des circonstances favorables viennent 

 se réunir pour commencer son deuxième âge ou sa germina- 

 tion. On comprend sous ce nom la série des phénomènes 

 par lesquels passe une graine pour développer l'embryon 

 qu'elle contient. 



20. Mais, pour germer, il faut à la graine des conditions 

 préalables. De ces conditions, les unes lui sont intrinsèques, 

 les autres lui sont extérieures. 



Pour les premières, il est nécessaire que la graine soit 

 mûre, que son embryon soit complet, et qu'elle ne soit pas 

 trop ancienne, car elle perd avec le temps sa faculté geriui- 

 native. Il est cependant certaines graines qui la conservent 

 pendant un grand nombre d'années, quand elles ont été pré- 

 servées de Taction de l'air, de la lumière et de l'humidité. 

 C'est ainsi que l'on a vu des graines, trouvées dans dés mo- 

 mies d'Egypte, lever de terre et venir à bien. 



21. Comme conditions extérieures, la graine réclame en- 

 suite le concours de trois agents très-puissants dans la nature : 

 ce sont l'eau, la chaleur et l'air. 



L'eau. L'eau ramollit les tuniques et porte à la plantule 

 ses premiers aliments. Il ne faut pas, pour les graines des 

 plantes terrestres, que l'eau soit en trop grande quantité; elle 

 les pourrirait et s'opposerait à leur développement. Quant 

 aux graines des végétaux aquatiques, les unes, et c'est le 

 plus grand nombre, germent étant plongées entièrement 

 dans l'eau; les autres monl«^nt à la surface pour y uermer à 

 l'air. 



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