ÉLÉMENTAIRE. i^ 



spongioles ou l'extrémité de leurs dernières ramificalions. il 

 est facile de s'en convaincre en prenant deux navets,, dont on 

 fera plonger l'un dans Teau par l'extrémilé de la radicule 

 qui le termine, et dont l'autre sera aussi plongé dans Teau, 

 mais de manière à ce que son extrémité inférieure soit hors 

 du liquide. Le premier poussera des feuilles et végétera^ 

 tandis que le second ne donnera aucun signe de développe- 

 ment. 



Les racines vont chercher les principes nutritifs avec un 

 admirable instinct, forçant souvent les plus grands obstacles-, 

 et perçant même les murs, pour se diriger vers le sol qui 

 leur est le plus approprié. 



35. Elles sont enfin pour les végétaux comme un organe 

 d'excrétion, en laissant suinter dans la terre une matière 

 particulière, différente dans les différentes espèces. C'est par 

 ti'tte excrétion que la sève descendante enfouit dans le soi 

 tous les principes viciés dont elle s'est faite le véhicule pour 

 en décharger la plante. Il en résulte que ce terrain peut 

 devenir mortel pour une plante de même espèce qu'on place- 

 rait dans le même endroit. Aussi est-ce un principe bien 

 reconnu en agriculture qu'il est des terrains qu'il faut abso- 

 lument laisser reposer quelque temps, et même plusieurs 

 années, avant de leur confier la même récolte. 



Mais ces excrétions, nuisibles à Tespèce ou même au genre 

 de la plante qui les a produites, sont quelquefois très-utiles 

 à d'autres, auxquelles elles servent comme d'engrais. Ainsi, 

 toutes les céréales s'approprient avantageusement toutes les 

 sécrétions des légumineuses, telles que pois, lentilles, trèfle, 

 luzerne; la saîicaire croît au pied du saule, Vorobanche 

 rameuse vers la racine du chanvre, tandis que le cirse des 

 champs nuit à l'avoine, Vinule auînée à la carotte, et Vivrme 

 au froment. L'étude des sympathies ou antipathies végétales 

 est pour le cultivateur du plus grand intérêt, et c'est sur 

 elle que repose toute la théorie des assolements. Elle con- 

 siste à savoir faire alterner dans un même terrain des récoltes 

 successives de plantes qui demandent au sol des aliments 

 différents. 



