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gesse, et mis en mouvement par la force vitale qu'elle imprime 

 à la plante au moment de la végétation, forment les différents 

 tissus dont les plantes se composent, et qu'on nomme pour 

 cela tissus ou organes élémentaires. On ne peut bien les obser- 

 ver qu'à l'aide du microscope. Les organes composés ou pro- 

 prement dits sont ceux qui, formés par la combinaison des 

 organes élémentaires, deviennent les agents de la vita- 

 lité. Tels sont la racine, la tige, les feuilles, les fleurs et le 

 fruit. 



tf TISSUS ÉLÉMENTAIRES. 



44. Le mot de tissu, qui convient aussi bien aux animaux 

 qu'aux végétaux, indique que leur contexture est analogue à 

 une série de mailles plus ou moins lâches ou serrées, formant 

 par leur réunion comme l'étoffe dont la plante se compose. 



Il y a deux espèces de tissus élémentaires : le tissu cellvr 

 laire et le tissu vasailaire. 



A. TISSU CELtULAIRE. 



45. Il est ainsi nommé parce qu'il est formé de cellules. 

 On appelle cellules de petites vessies fermées par des cloisons 

 qui leur sont propres, et contenant une substance liquide, 

 demi-fluide ou solide (fig. 15). D'abord transparentes, elles 

 se colorent peu à peu, et le plus souvent en vert. Elles ne sont 

 en réalité que soudées entre elles ; mais insensiblement elles 

 se durcissent teUement, elles deviennent en même temps si 

 adhérentes, que leurs cavités paraissent creusées dans une 

 masse continue. Leurs parois, tantôt minces, tantôt très- 

 épaisses, ont leur surface quelquefois unie, quelquefois mar- 

 quée d'un certain nombre de points et de lignes. Ces points 

 et ces lignes ont été pris longtemps pour des pores ou des 

 fentes, mais on a reconnu aujourd'hui qu'ils ne sont que de 

 simples inégalités dans l'épaisseur de la cloison. 



46. Les dimensions des cellules sont variables selon la con- 

 sistance du tissu. Quand celle-ci est molle, comme il arrive, 

 par exemple, dans la moelle du sureau, les cellules sont tou- 



