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cru longtemps et comme on le croit encore communément. 

 Au printemps et à l'automne, quand la sève circule abon- 

 damment, on n'a qu'à mettre dans un vase une plante vigou- 

 reuse, un pavotf par exemple. On interceptera toute commu- 

 nication avec Tair extérieur en recouvrant le pavot d'une 

 cloche de verre, et avec la terre en recouvrant le vase d'une 

 plaque de plomb : le lendemain on trouvera suspendues aux 

 feuilles du pavot des gouttelettes qui n'auront pu évidem- 

 ment provenir de la rosée. 



90. Pour qu'une plante se porte bien, il faut qu'il y ait 

 équilibre entre l'absorption et la transpiration; quand une de 

 ces fonctions s'exerce avec une force supérieure à celle de 

 l'autre, le végétal languit et fmit par périr. C'est ainsi qu'une 

 plante qu'on laisse trop longtemps, sans l'arroser, exposée aux 

 ardeurs du soleil, se fane et perd sa vigueur, parce qu'elle 

 transpire beaucoup plus qu'elle n'absorbe. 



91. Le rôle de la transpiration des végétaux est presque 

 aussi grand dans la nature que celui de leur respiration, et 

 nous est un nouveau titre à bénir la sagesse du Créateur. Si 

 la salubrité des montagnes et des forêts résulte en partie de 

 l'air vital que les feuilles respirent, nous devons aussi en par- 

 tie à leur transpiration nos bienfaisantes rosées et nos pluies 

 salutaires. Leurs fluides aqueux, attirant ceux de l'air, con- 

 densent les nuages; et, tandis que les déserts sablonneux ne 

 manquent d'eau que parce qu'ils sont privés de plantes, les 

 majestueuses forêts qui couvrent nos montagnes sont pour 

 nous comme de féconds réservoirs. Combien donc il serait 

 sage, pour conserver la fertilité de notre patrie, de s'opposer 

 à l'effroyable dévastation qui aura bientôt fait disparaître tou- 

 tes nos grandes forêts ! 



D. SOMMKIL ET MOUVEMENT DES FEUILLE.'*, 



92. On remarque dans certaines feuilles, surtout dans celle.s 

 qui sont composées et offrent des folioles articulées, comme 

 les légumineuses, un singulier phénomène. Examinez pen- 

 dant la nuit un acacia : vous verrez ses folioles étalées hori- 



