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zontalement, OU même baissées vers la terre; à mesure que 

 le jour grandira, elles se redresseront, et à midi elles devien- 

 dront presque verticales. Considérez Voxaîis cernua, char- 

 mante exotique dont les fleurs dorées peuvent, pendant Tlii- 

 ver, orner nos appartements : durant la nuit, ses trois folioles 

 en cœur renversé sont appliquées contre le pétiole et ressem- 

 blent à un parapluie fermé; à mesure que le soleil s'élève 

 sur l'horizon, elles montent avec lui, et sont bientôt parfai- 

 tement étalées. Ce phénomène a été nommé par Linné som- 

 meil des plantes; il est dû à l'influence de la lumière. En ef- 

 fet, en portant dans une cave des végétaux à feuilles compo- 

 sées, on est parvenu à les faire dormir le jour en les privant 

 de lumière, et à les faire veiller la nuit en les éclairant for- 

 tement. 



93. Les feuilles de certains végétaux exécutent encore d'au- 

 tres mouvements d'irritabilité qu'on ne peut attribuer unique- 

 ment à Taction de la lumière. Tout le monde a entendu par- 

 ler de la sensitive [mimosa yudica), qui embellit les forêts de 

 TAméfique et végète dans nos serres chaudes. S'il fait du so- 

 leil, ses feuilles et ses folioles sont étalées; touchez une de 

 celles-ci, aussitôt, comme effrayée, elle se redresse contre 

 celle qui lui est opposée; successivement toutes les autres 

 de la même feuille l'imitent, et, à la lin, celle-ci retombe 

 comme affaissée vers la terre. L'hedysarum gyrans, espèce 

 de sainfoin, originaire du Bengale, et le dionœa muscipiiia 

 [attrape-mouches), plante de l'Amérique septentrionale, opè- 

 rent des mouvements encore plus singuliers. Le nepenthts 

 distillatoria [V. D.) (1) a pour feuilles de petites urnes dont 

 le couvercle, fermé pendant la nuit, s'ouvre chaque matin 

 pour montrer l'eau qu'elles contiennent et inviter le voya- 

 geur à s'en rafraîchir sous le ciel brùl.mt des Moluques. 



Quant à la question de la cause du mouvement des feuil- 

 les, elle n'est point encore complètement résolue, et de nou- 



(1) V. D. {Voijez 1c dictionnaire.' — Ce signe indique que la plaiiît- y 

 e^t traitée dans un article spécial. 



