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breuse, qui transmettra d'âge en âge son nom, ses qualités et 

 toutes les perfections de son espèce. La vie est dans la graine, 

 et, pour se développer, elle n'a plus qu'à toucher la terre. 



186. Tantôt la capsule élastique, s'entr'ouvrant brusque- 

 ment, la lancera loin d'elle, ou, s'inclinant sur son pédoncule, 

 épanchera son trésor au pied de sa tige flétrie; tantôt les 

 graines aux légères aigrettes ou aux ailes membraneuses, en- 

 levées en foule par les vents, iront porter ailleurs leurs nom- 

 breuses colonies; tandis que les fruits charnus, obéissant aux 

 'ois de la pesanteur, tombent enveloppés de la pulpe qui doit 

 fertiliser leur terre nourricière. La pluie, les ruisseaux, les 

 quadrupèdes, les oiseaux, et surtout l'homme, ce grand ou- 

 vrier de la nature, tout sert à leur dissémination. En vain 

 Iremblerions-nous sur leur frêle existence: quels que soient 

 leur faiblesse, les ennemis qui les menacent et les mille dan- 

 gers qui assiègent leur berceau, il en sera sauvé. Leur nom- 

 bre prodigieux, leur ténuité, la facilité de leur germination, 

 assurent leur existence, et, par-dessus tout, l'action de la Provi- 

 dence, qui ne permettra pas que ce qu'elle a jugé bon périsse. 



187. Les plantes ne se reproduisent pas seulement par leurs 

 graines; leurs stolons qui rampent et s'enracinent sur la terre, 

 les tiges souterraines, les bulbes et les tubercules sont autant 

 de moyens multipliés dont la Providence se sert pour propa- 

 ger les espèces. Le tissu des plantes renferme même dans 

 toutes ses parties des germes cachés, des embryons latents, 

 qui, lorsque ce tissu est placé dans des circonstances favora- 

 bles, se développent au-dehors en racines ou en bourgeons, 

 selon la nature du milieu environnant. C'est ainsi qu'en pla- 

 çant sur une terre friable et maintenue un peu humide les 

 feuilles charnues de certaines plantes (par exemple, des 6e- 

 gonia), en faisant une faible incision sur les principales ner- 

 vures qu'on recouvre ensuite d'un peu de terre de bruyère, 

 on fait sortir de ces feuilles des individus semblables à ceux, 

 qui les ont portées. 



J88. Entre ces moyens naturels de reproduction des plan- 

 îe.s l'iiomme, instruit par l'observation, en a trouvé plusieurs 



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