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respiré trop longtemps par ces plantes ne contiendrait pins 

 l'acide carbonique auquel elles doivent emprunter le carbone 

 qui leur est nécessaire; elles étoufferaient véritablement, 

 comme étoufferaient des personnes qui, placées dans un ap- 

 partement hermétiquement fermé, auraient fini par en absor- 

 ber tout l'oxygène. 



194. La lumière est également nécessaire à la végétation de 

 la plante, puisque c'est elle qui favorise la décomposition de 

 l'acide carbonique et la fixation de son carbone. La lumière 

 active d'une manière si frappante la vie des végétaux, que les 

 plantes alpines, éclairées beaucoup plus et plus longtemps 

 que celles de la pkine, opèrent promptement leur floraison 

 et leur fructification, niiilgré la fraîcheur de ces hautes ré- 

 gions. Voilà pourquoi ces filles des Alpes, transplantées dans 

 nos jardins, y réussissent si difficilement, parce que nous ne 

 pouvons leur donner la grande lumière qui leur e?t indispen- 

 sable sans leur communiquer une chaleur plus grande que 

 celle de leur pays natal. La maladie qui résulte pour les 

 plantes de la privation de la lumière se nomme étiolement. 

 On ne les en guérit qu'en leur rendant la lumière par de- 

 grés et en les accoutumant peu à peu au grand jour. 



495. Le calorique est aussi essentiel que la lumière à la vé- 

 gétation ; mais la quantité nécessaire est très-variable pour les 

 différentes plantes, puisque la soldanelle des Alpes fleurit sous 

 la neige, tandis que les ananas demandent 60 à 70 degrés. 

 Trop et trop peu de calorique nuisent également à la végéta- 

 tion. Trop de chaleur produit une évaporation dont l'absorp- 

 tion des racines ne peut réparer les pertes : alors la plante se 

 fane et se dessèche ; trop de froid, surtout s'il est uni à l'hu- 

 midité, gèle la plante et la fait absolument périr. 



§ 2. — EAU LIQUIDE OU EN VAPEUR. 



196. Le second milieu dans lequel vivent les plantes est 

 l'eau, qui est l'un des agents les plus importants de la végé- 

 tation. 



