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dans les stomates étroits par lesquels les extrémités des ra- 

 cines pompent les sucs nourriciers. C'est ainsi que, selon 

 l'expression énergique des agriculteurs^ le fumier hrùle les 

 plantes quand il est trop abondant, c'est-à-dire que les pores 

 des extrémités de la racine sont bouchés et encroûtés par ce 

 liquide trop épais, et ne laissent plus rien passer. 



§ 3. — MILIEU TERRESTRE. 



200. La terre est le milieu dans lequel les plantes trouvent 

 par leurs racines leur point d'appui et une partie de leur nour- 

 riture. Comme les racines vont y puiser les sucs destinés à 

 former la sève, la qualité de la terre doit avoir une puissante 

 influence sur la bonne ou la mauvaise santé des végétaux. 



201. Les deux éléments principaux qui constituent la terre 

 cultivable sont le sable et Yargile, mélangés dans des propor- 

 tions excessivement variables. Le sable peut être siliceux ou 

 calcaire. Cependant le sol végétal est très-rarement unique- 

 ment formé de sable ou d'argile ; il renferme encore un cer- 

 tain nombre de substances salines, et des débris de matières 

 organiques, désignées sous le nom ù^humus ou de terreau. 



202. Cela posé, on divise tous les terrains en trois classes : 

 les terrains siliceux, formés entièrement ou principalement 

 de sable siliceux ; les terrains calcaires, où le le sable calcaire 

 domine; les terrains argileux, composés uniquement ou au 

 moins principalement d'argile. Il est fort peu de terrains sa- 

 blonneux ou argileux purs ; quand ils se rencontrent, ils sont 

 entièrement défavorables à la végétation. Les premiers, trop 

 vite desséchés, n'offrent pas aux racines des sucs suffisants , 

 et les plantes s'y flétrissent -, les seconds, trop adhérents, de- 

 viennent imperméables dès qu'ils sont humectés ; l'eau crou- 

 pit à la partie supérieure sans pouvoir pénétrer dans leur 

 intérieur; dès lors, les plantes qui s'enfoncent peu y pour- 

 rissent, et celles qui ont des racines profondes ne tardent pas 

 à s'y dessécher. 



203. C'est un fait d'expérience de plus en plus confirmé 



