ÉLÉMENTAIKE. V}ï 



augmenter les moyens de destruction de ce formidable in- 

 secte. 



C'est avec ces armes puissantes quelacourtilière, creusant;, 

 comme la taupe, des galeries souterraines, mais à une moins 

 grande profondeur, attaque et coupe au collet toutes les plantes 

 qui se trouvent sur son passage, ronge leurs racines, et bou- 

 leverse en même temps le sol dans lequel elles sont plantées. 

 Cet insecte est, en un mot, le plus grand fléau qui puisse 

 affliger un jardin. 



209. Malheureusement les moyens de le détruire sont peu 

 nombreux, et surtout ne sont pas de nature à être appliqués 

 en grand. En voici cependant quelques uns. 



On a reconnu que l'huile est pour les courtiliêres lin poison 

 mortel. Il n'est pas nécessaire de la leur faire avaler ; il 

 suffit de la mettre en contact avec leur organe de respiration. 

 Pour s'en convaincre, qu'on prenne une courtilière, qu'avec 

 la barbe d'une plume on laisse tomber une ou deux gouttes 

 d'huile sur son dos; en moinf^ lun quart d'heure elle sera suf- 

 foquée. Cela posé, on suit avec le doigt les traces de la ga- 

 lerie que l'insecte s'est creusée à fleur de terre, jusqu'à ce 

 qu'on arrive au trou vertical qui conduit à son habitation ; alors 

 on y verse une petite quantité d'huile mélangée et battue avec 

 de l'eau : la courtilière ne tarde pas à paraître à la surface et 

 ordinairement à étoufi'er. Quelques jardiniers , après avoir 

 trouvé le trou perpendiculaire comme nous venons de l'in- 

 diquer, donnent rapidement un grand coup de bêche à 

 30 centimètres de profondeur, et souvent ils enlèvent ainsi, 

 non seulement la courtilière mère, mais encore son nid, qui, 

 ayant la grosseur et la forme d'une orange, contient quel- 

 quefois deux ou trois cents œufs ou petits venant de 

 naître. 



210. D'autres fois, on enterre à fleur de terre des pots qu'on 

 a soin de boucher au fond pour y mettre 5 à 6 centimètres 

 d'^au : la courtilière, en creusant précipitamment sa galerie^ 

 arrive au niveau supérieur de ces vases, tombe dedans et se 

 noie dans l'eau. On peut encore disposer, dans les endroits 



