100 BOTANIQUE 



plaques roussâtres qui, à la fin, entourent chaque grain et 

 l'empêchent de se développer. Insensiblement, il devient dur 

 comme une pierre, se fend ordinairement, fi nit par tomber 

 en pourriture, et répand une odeur infecte. Le dessous 

 des feuilles et le bois lui-même sont attaqués ; sillonné de 

 veines, celui-ci ne mûrit pas à l'automne, gèle plus facile- 

 ment en hiver, et semble conserver les germes de la maladie 

 pour l'année suivante. 



229. L'ignorance et la malveillance avaient accrédité promp- 

 tement, dans nos campagnes, Tidée que ce fléau avait pour 

 cause le gaz qui sert à l'éclairage de nos cités. C'était une 

 conviction si fortement ancrée dans l'esprit de nos cultiva- 

 teurs, que, dans un moment donné, elle aurait pu servir de 

 levier pour les entraîner dans de coupables manœuvres. Il 

 n'est pas nécessaire de réfuter cet absurde préjugé. Pline 

 l'Ancien, qui vivait vers le milieu du premier siècle de Tère 

 chrétienne, semble avoir voulu décrire cette maladie dans ce 

 passage remarquable : « Les vignes et les oliviers sont main- 

 « tenant attaqués d'une maladie particulière que Ton appelle 

 <( la toiJe d'araignée, parce qu'elle couvre les fruits d'une 

 « espèce de réseau qui les enveloppe et finit par les consu- 

 u mer (i). » A cela nous ajouterons qu'elle a exercé ses ra- 

 vages, il y a plus de quatre cents ans, aux environs de Bor- 

 deaux et en Italie; or, il y a quatre siècles aussi bien que du 

 temps de Pline, le gaz était certainement complètement in- 

 connu. 



230. Le remède pour guérir Voîdiatie est aujourd'hui par- 

 faitement connu : c'est la sulfurisation. Celte opération con- 

 siste à répandre de la fleur de soufre sur le cep malade (2). 

 Il faut sulfuriser non seulement les raisins, mais encore les 

 feuilles, les sarments et le cep tout entier, dessus, dessous, 



(1) Est ctiamnum peculiarc (inalum) oliviset vitibus: araneum vocant, 

 oum veluti telx involvunt friictum et absumunt. (Plix., iVo(. Hi&t., lib. 

 XVII, cap. XXIV.) 



(2) Pour répandre le soufre, on se sert du soufflet ou du hibc sulfiiri- 

 saleurs, qu'on trouve à Lyon chez les principaux ferblantiers. 



