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^7:2. De nos jours s'est formée une nouvelle école, dont 

 M. Alexis Jordan, de Lyon, est l'un des plus ardents, des 

 plus consciencieux, des plus savants fondateurs. 



D'après elle, une multitude de formes décrites sous le nom 

 de variétés, mais sans aucune règle bien certaine, étant sou- 

 mises à une observation plus attentive, deviennent de véri- 

 tables espèces, qui se reproduisent constamment de graines 

 dans toutes sortes d'expositions. Après avoir ainsi vérifié un 

 assez grand nombre de variétés, les maîtres de cette école 

 les ont déjà publiées dans des monographies séparées, avec 

 lesquelles on pourra un jour composer un ouvrage d'en- 

 semble. 



273. Les genres sont une réunion d'espèces ayant entre 

 elles une ressemblance parfaite dans les organes de la fruc- 

 tification, mais distinctes les unes des autres par des carac- 

 tères particuliers à chacune d'elles. Ainsi, le genre pavot a 

 pour caractère une corolle polypétale, un calice à deux sé- 

 pales caducs, des étamines en nombre indéfini, et pour fruit 

 une capsule globuleuse ou oblongue, à stigmates rayonnants. 

 Toutes les espèces de pavots devront offrir ces différents ca- 

 ractères ; mais elles se distingueront les unes des autres par 

 la forme de leurs feuilles, la couleur de leurs fleurs, etc. 



274. Les espèces existent dans la nature, puisqu'elles se 

 reproduisent naturellement et constamment avec les mêmes 

 caractères ; mais les genres sont des êtres collectifs et pure- 

 ment arbitraires. 



Les caractères indiqués comme dislinctifs des espèces ne 

 sont cependant pas absolus; ils ne sont vrais que relative- 

 ment à l'état de la science et de ses observations. Pour ex- 

 pliquer celte pensée par un exemple connu, quand nous 

 disons que la véronique petit-chêne [veronica chamœdrijs] 

 a pour caractère distinctif deux lignes parallèles de poils sur 

 la tige, cela est vrai pour la distinguer de toutes les véro- 

 niques décrites dans notre Flore; mais il peut se faire qu'un 

 découvre un jour une véronique tout autre et qui offre pour- 

 tant ce même caractère. 



